提起死海， 估計多數人想到的是人類可以橫躺著漂浮在死海之上讀書看報， 即使不會游泳的人也不必擔心。 據科學家研究， 在死海漂浮不能超過一個小時， 否則會嚴重脫水。 不過要是在非洲這個湖， 人類也可以漂浮在上面， 但30分鐘已經是極限——阿薩爾湖。
阿薩爾湖， 位于吉布提首都西部的120公里處， 方圓10多平方公里。 阿薩爾湖是世界上最咸的水體， 含鹽濃度是34.8%， 比死海還高。 每升水含鹽達330克， 其鹽量之豐富， 是世界上罕見的。 亦為世界海洋鹽濃度的10倍多， 是非洲大陸的最低點。 這靜謐如畫的風景卻是生命的禁地，
吉布提， 非洲面積僅2.3萬平方公里的一個彈丸小國， 人口90萬， 和海盜王國索馬里僅一步之遙。 吉布提境內沙漠占全國面積的90%， 出現這么大的一個湖， 被當地人視為“聚寶盆”（畢竟鹽是人類不可或缺又廉價的必需品）。 幾百年前， 被阿拉伯人驅逐的阿法人和伊薩人路過這里， 才發現了這片產鹽的湖。 之后它們曬出來用駱駝運到埃塞俄比亞換取生活物資。
神奇的是， 阿薩爾湖被發現后的幾百年來， 周邊地面上找不到可見的海水或淡水水源出入口。 后經科學的發展， 德、法兩國的地質學家研究才發現， 阿薩爾湖位于埃塞俄比亞爾塔阿雷火山附近， 因阿拉伯板塊擠壓東非大裂谷的阿爾法洼地而形成，
因這里氣溫常年在40℃以上左右， 所以海水一邊從海溝涌入后被不斷蒸發， 產生了大量的鹽礦。 從19世紀末， 法國侵占阿薩爾湖， 此后50年里， 法國每年將10萬噸以上的鹽運往歐洲， 后經吉布提人反抗才重新奪回。 上世紀末前， 當地一直都是手工采鹽、駱駝運送的原始方式。
2002年， 中國投資幫助吉布提開發鹽湖， 目前探明的固體鹽儲量約為28.5億噸。 經過現代機械設備的提煉， 目前當地每年能夠向外出口400萬—500萬噸工業鹽， 為吉布提國家財政帶來寶貴的外匯收入。 “中國朋友給我們帶來了投資， 大家期待過上好日子！”當地民眾如此表示。
不過從科學家角度看， 因各大版塊的運動， 這里正在被緩慢地“撕裂”， 將在未來消失。 但這時間對人類而言還是挺漫長， 不過因版塊運動， 這里的地貌經過日積月累形成了千奇百怪的自然景觀， 被稱為“月球表面”， 被評為地球十大絕佳自然景致之一。 （圖片來源網絡 侵刪）