文/有毛僧
近日， 很多朋友問到了這個問題。 其實， 燃燈佛與佛祖的關系， 筆者寫過很多文章。 有的是講佛教史的， 有的是講神話史的， 還有的是結合《封神演義》《西游記》等名著， 分析名著中的人設的。 其實， 拋棄所有這些， 對這個問題還有文化史上的解讀方式。
從人類文明對權力的定義來看， 權力的核心是制衡， 而不僅僅是強制與被強制。 所有的文化中， 都含有對權力的界定， 尤其是對最高權力的界定。 在中國人的理解中， 靈山的權力中心， 其實與儒家觀念中的權力中心是沒有區別的。
在靈山， 最高權力到底掌控在誰的手里，
以英國皇室為例， 實際上17世紀之后的英國國王就已經沒有權力了。 隨著國王的權力被限制， 英國的貴族院， 也就是上院的權力也被收回。 整個貴族階層都沒有實際的權力。 但是， 英國的國王或者女王， 以及英國上院的貴族， 享有至高的榮耀。
英國女王在上院開會或舉行典禮性活動時， 英國首相等內閣成員以及議員只能在旁邊觀看， 且沒有座位。 連英國首相都得站著。 在女王與貴族面前， 這群英國權力最大的普通人， 也只得排在最后面。
再如， 美國總統就職的時候， 前總統們會排在現任總統的后面， 排位的順序是總統下面是年齡、資歷最長的退休總統， 依次排列。 不能說這些總統的地位有高下之分， 但是也必須通過一定的機制進行分類， 不然會出亂子。
再以中國古代的職位為例。 很多朝代， 掌控實權的官員最高是二品， 在唐代最高是三品。 之上的官員， 盡管地位很高， 但是不掌控實權， 有些僅僅是頭銜。 很多退休官員， 加封一個太傅、太保、少傅、少保等一品職銜， 但是早已在家看孩子了。
靈山也是如此， 佛祖排名第三， 但是權力最大。 盡管燃燈排在第一， 但是權力是沒有的， 這只是榮譽。 這是對他過去佛地位的認可， 也是對退休老人的尊敬，