讀過《水滸傳》的朋友應該記得一個情節：林沖受高太尉陷害， 被刺配滄州服刑， 臨行之前， 他與岳父在開封州橋下酒店安排案酒果子， 管待兩個押送的公差。 吃酒之時， 林沖叫酒保尋個寫文書的人來， 買了一張紙來， 請他寫了一紙休書：“東京八十萬禁軍教頭林沖， 為因身犯重罪斷配滄州， 去后存亡不保。 有妻張氏年少， 情愿立此休書， 任從改嫁， 永無爭執。 委是自行情愿， 即非相逼。 恐后無憑， 立此文約為照。 年月日。 ”將這休書交給了岳父， 才隨公差上路。
林沖之所以要寫休書， 應該是覺得自己生死未卜， 不希望妻子受了自己的拖累，
這么分析的朋友可能不太了解宋代的法律特點：《宋刑統》不少條款在宋朝其實是存而不論的， 宋政府已經通過編敕的方式擴展了妻子主動離婚的權利：“在法：已成婚而移鄉編管， 其妻愿離者聽。 ”丈夫犯罪， 被判“移鄉編管”之刑（即強制移送他鄉服役）， 妻子若提出離婚，
按照這一條新的立法， 即使林沖不愿意寫休書， 林娘子也是可以主動要求離婚的。
我們以前講過， 南宋女詞人李清照為了跟第二任丈夫張汝舟離婚， 跑到衙門檢控張汝舟履歷造假， 將張汝舟送上編管服刑之路， 從而如愿以償地擺脫了與張的失敗婚姻。 李清照與張汝舟鬧離婚的策略， 很可能也是利用了丈夫編管、“妻愿離者聽”的法律——不愧是一位聰明的女子。
“妻愿離者聽”的立法， 意味著宋朝法律賦予了女性在一定條件擁有主訴離婚的權利。 而從事實的角度來看， 宋朝女性主訴離婚的事例還是挺多的， 有嫌棄丈夫長得丑而提出離婚的， 如李廌《師友談記》記載的一個事例：“章元弼頃娶中表陳氏，
也有嫌棄丈夫落魄、貧窮而要求離婚的， 如王明清《玉照新志》記載的一個事例：“鄭紳者， 京師人， 少日以賓贊事政府， 坐累被逐， 貧簍之甚。 妻棄去適他人。 ”有因為丈夫得病而鬧離婚的， 《名公書判清明集》記錄了這么一則判例：“阿張為朱四之妻， 凡八年矣”， 后阿張向官府提出離婚訴訟， 理由是丈夫“癡愚”。 雖然法官譴責了阿張的行為， 并作出了懲罰， 但還是承認“事至于此，
還有因為丈夫“包二奶”而主訴離婚的。 洪邁《夷堅志》記述了一個故事：唐州有個叫王八郞的富商， 在外面包了個二奶， 嫌棄結發妻子。 妻子“執夫袂， 走詣縣， 縣聽仳離而中分其貲產。 王欲取幼女， 妻訴曰：‘夫無狀， 棄婦嬖倡， 此女若隨之， 必流落矣。 ’縣宰義之， 遂得女而出居于別村。 ”妻子拉著丈夫到公堂鬧離婚， 法官準離， 并判妻子可分得一半家產， 獲得女兒的撫養權。
可以說， 在宋代， 和離并不是什么稀罕事， 因為宋人感慨說：“若不滿意， 至有割男女之愛， 輒相棄背。 習俗日久， 不以為怪。 ”女性主動提出的離婚也不鮮見， 因為宋人又大發感慨：“為婦人者， 視夫家如過傳舍， 偶然而合， 忽爾而離， 淫奔誘略之風，
如此說來， 不管是歷史上的李清照， 還是水滸故事里的潘金蓮， 并非完全沒有主訴離婚的權利， 也不是完全沒有可能與丈夫“和離”。 潘金蓮為了擺脫武大郎而走上謀殺親夫的不歸路， 實在是愚不可及。