秦朝末年， 隨著秦二世暴政的加劇， 平民越來越受不了秦朝嚴酷刑法的壓迫。 陳勝吳廣的起義， 拉開了百姓反抗秦朝暴政的序幕， 從此之后各路英雄紛紛登場， 起義大軍中有平民， 有底層小官， 有秦滅六國后的遺民。
而當時犯法后被判勞役拉去修建秦始皇陵的囚犯也趁機加入。 其中有一個囚犯最為出名， 先是投靠了項羽， 后又跟隨劉邦， 威名絲毫不亞于當時的韓信。 這個人就是劉邦旗下的大將英布。
英布小的時候就桀驁不馴， 長大后也不安分， 先是犯了法被施以黥刑， 也就是在臉上刻字， 因此也被稱為黥布，
后來英布再次觸犯秦法， 被拉去給秦始皇修建皇陵了， 而當時給秦朝去做勞役的幾乎沒啥好下場。 英布不是老實人， 秦朝末年， 天下大亂， 他趁機聯合一些罪犯頭子們成功逃亡， 成了綠林豪杰。
陳勝起義后， 英布當機立斷帶領部下去見了番縣令吳芮， 并娶了吳芮的女兒。 他聯合吳芮的人馬去攻打了小股的秦軍， 在取得了多次勝利以后投奔了當時勢力最大的項梁。 項梁死了之后， 英布就成了項羽手下的一員大將。
英布確實是勇猛過人， 跟隨項梁的時候就驍勇善戰， 項梁戰死之后， 英布跟隨項羽作戰， 英布在反秦的戰爭中， 基本都是先鋒。
按說， 英布對項羽那是忠心耿耿啊， 可是當齊王造反的時候， 英布卻沒有親自帶兵前去平叛， 在楚漢開始爭霸以后英布又首鼠兩端。 投靠劉邦后也是不安分。
項羽死后， 劉邦得了天下， 西漢建立后英布也被封了王， 可是沒幾年， 當初一起作戰的大將韓信， 彭越等人先后被殺， 英布開始越來越恐慌了， 他為了安心就開始暗中召集舊部。
后來他懷疑自己的愛妾和人有染， 想抓捕那個奸夫， 沒想到這個奸夫跑到了京城誣告英布要謀反。 劉邦得到了消息， 就派人前去調查， 英布做賊心虛就真的造反了。 當然英布最后也沒好下場， 被人誘到番陽給殺死了。