西強東弱一直是NBA進入21世紀以來普遍存在的問題， 尤其是近十年， 東部只有詹姆斯在苦苦支撐。 從08年到今年， NBA一共產生了11個總冠軍， 其中東部只拿到了4個冠軍， 其中詹姆斯一人占了3個， 足以看出西部球隊進入總決賽， 總冠軍就十拿九穩了。
而今年詹姆斯選擇離開東部加盟湖人， 球迷預想西部競爭更加激烈， 東部則菜雞互啄。 不過根據ESPN最新發布的球隊實力榜來看， 美國不認為東西部差距那么大， 聯盟前五的球隊中有三支來自東部， 讓球迷大跌眼鏡。
第五位、多倫多猛龍
猛龍隊剛剛完成重磅交易，
第四位、費城76人
這個賽季76人并沒有得到太大的補強， 維持了上賽季的基本陣容。 根據ESPN專家預測， 76人暫時排在NBA第4位， 比起上一次下降了3個名次。
第三位、休斯頓火箭
作為上賽季唯一能與勇士抗衡的球隊， 休賽期的補強遇到麻煩。 阿里扎離隊、卡佩拉合同陷入僵局讓球隊的實力有所下降。 目前火箭隊排在第三位， 下降了2個名次。
第二位、凱爾特人
上賽季與騎士東決打到搶七， 慘遭騎士淘汰。 這個賽季凱爾特人維持了上賽季的陣容， 海沃德和歐文的回歸讓球隊實力有了不小的提升， 目前NBA排在第二位。
第一位、金州勇士
勇士隊排在第一沒有什么爭議， 勇士休賽期基本維持了上賽季的主力陣容， 而考辛斯的加盟讓球隊實力如虎添翼， 排名第一是不爭的事實。
從ESPN專家的預測來看， 東部三支球隊進入了聯盟前五， 不過西強東弱的局面還是存在， 6-10名的預測球隊全部來自西部。 備受關注的湖人排在全聯盟第九位。