21日， 印度政府宣布了一項讓廣大印度女性歡呼雀躍的消息：取消高達12%的衛生巾稅。 盡管這一改革被印度女議員批評為“太遲緩”， 但不得不說， 這是印度女性甚至是寶萊塢影星集體努力的結果。
用不上衛生巾， 很多女孩因此輟學
媒體報道稱， 這一免稅舉措為更多女孩上學、找工作掃除了一大障礙。 在印度， 事實就是如此殘酷， 一片衛生巾就可能把女孩擋在學校之外， 因為這一對女性而言再正常不過的生理現象， 往往被認為是“污穢的”， 而印度廁所的缺少更讓許多女性在經期只得待在家里， 這也成了印度女孩輟學率高的一大原因。
據女性權益保護團體估算， 大約有80%的印度女性無法獲得衛生巾。 今年早些時候， 一項印度官方發布的調查顯示， 16至24歲的印度女性中， 約有60%的人用不上衛生巾。 在一些農村地區， 因為衛生巾價格高昂， 很多女性只好使用舊衣服或布條， 這還會增加她們的感染和患病風險。
加爾各答的女學生走上街頭， 要求衛生巾免稅。
憑什么衛生巾是“奢侈品”？
衛生巾成了“奢侈品”， 這一現象早就在印度社會引發不滿。 去年， 莫迪政府實施稅制改革法案“商品與服務稅(GST)法”， 將稅率分為5%、12%、18%和28%四檔， 衛生巾就在12%這一檔。 這一稅率引發了人們的不滿， 許多社會團體通過請愿、抗議、提起訴訟等手段， 要求政府對衛生巾免稅。
去年， 國會議員蘇什米塔·德芙發起了一項請愿， 要求減少或徹底取消衛生巾稅， 她特別指出， 如今的稅率讓70%的印度女性都無法負擔。 這一請愿很快得到了大量支持， 在網上收獲了40萬人的簽名。
今年1月， 孟買女性手持衛生巾游行， 要求免除衛生巾稅。
今年1月， 還有一群印度學生發起一項運動， 他們向莫迪寄送衛生巾， 敦促他免除衛生巾稅。 今年2月， 印度社交媒體上發起運動， 許多普通人和名人手持護墊拍照， 希望人們轉變觀念， 不再認為經期是件骯臟的、羞恥的事情。
電影《護墊俠》引發輿論熱議
今年上映的一部印度電影，
《護墊俠》劇照。
如今， 莫迪政府終于取消了衛生巾稅， 盡管德芙認為這一舉措早該實施，
印度一家旨在增強女性經期衛生意識的基金會負責人蘇爾比希·辛格說：“這是一項萬眾期待的必要舉措， 能幫助女性留在學校和工作崗位。 這將幫助女性成長， 讓她們展示出真正的潛力。 ”
阿克謝·庫瑪爾也發推特稱：“這一天， 一條新聞讓我們笑中帶淚， 我們心滿意足。 謝謝你們對女性經期衛生的了解， 謝謝你們免除衛生巾稅。 我相信這個國家的幾千萬女性都充滿了感激。 ”
齊魯晚報·齊魯壹點記者 王曉瑩
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