古代的皇帝對腐敗分子也是深惡痛絕， 在唐朝有一位宰相貪污了八百石胡椒， 折合現在就是64噸的胡椒， 皇帝對此大怒， 命令將這個巨貪滿門抄斬， 這位宰相名叫元載。
有人可能要問了， 一個大宰相， 你不貪污點銀子， 而去貪污胡椒， 是不是頭腦有毛病了。 其實， 胡椒在古代， 無論是中國， 還是歐洲， 都是硬通貨， 價錢很高， 可以當作錢幣使用的。
唐朝的時候， 物品名字中有“胡”字， 說明并非中土產物， 而是來自西域或國外。 中原不產胡椒， 加上交通不便， 因而胡椒很珍貴， 普通人甚至低等官員根本是用不起。
我們測算一下，
元載是唐中期的宰相。 他出身貧寒， 歷經波折才步入仕途。 安史之亂爆發， 唐肅宗登基當了皇帝， 因元載與大宦官李輔國的妻子同宗， 在李輔國的扶持下， 元載逐漸崛起， 唐代宗即位后， 元載官拜宰相。
元載拜相后， 并沒有報答李輔國的知遇之恩， 而是以宦官李輔國專權為由， 慫恿和支持唐代宗密謀殺死了李輔國。 隨后， 元載又運用陰謀詭計， 建議唐代宗誅除了掌握禁軍大權的宦官魚朝恩。
此后， 元載大權獨攬， 甚至要求唐代宗答應他可以擅自任用六品以下官員， 唐代宗暫時容忍了他。
此后， 元載貪財納賄， 培植親信， 排除異己， 凡是想求官進仕的， 都要向他的兒子、親信贈送厚禮， 貪腐之風公開流行。 唐代宗對他的所作所為非常清楚， 但一直在把他養著， 終于等到時機成熟。 公元777年3月28日， 唐代宗命左金吾大將軍吳湊收捕宰相元載和王縉， 查抄他們的家產， 當士兵報告從元載家抄出八百石胡椒時， 唐代宗徹底憤怒， 命令將他的全家滿門抄斬。