有很多人認為, 正是因為清末慈禧的專制, 才是當時的中國倒退了一百年, 使清朝走向滅亡。 如果從科學的角度看的話確實如此。 當時清朝統治者思想保守, 而西方卻在不斷發展, 不斷的探索著先進的科學技術, 科技的進步給了西方列強壓制中國的機會, 而當時接觸到西方先進科技的慈禧卻不自知。
李鴻章上奏修建鐵路時, 遭到慈禧反對, 理由是這樣會破壞大清的龍脈, 后來計劃便被擱淺了, 李鴻章堅持要修, 終于修好后, 慈禧竟說火車噪音太大還有黑煙往出冒不安全, 應該把車頭換成馬匹,
西方普遍開始使用點燈的時候, 中國還處于蠟燭照明的階段。 1888年李鴻章從西方購進了發電設備和燈泡送給慈禧, 慈禧受到禮物很開心, 卻不知道這是做什么的, 慈禧進屋看到房頂掛著五顏六色的東西, 便問李蓮英為什么要在房頂掛這么多茄子?李蓮英回答他要掌燈嗎?她說掌, 整個屋子一下被點燈照亮了, 慈禧很是驚喜, 覺得確實不錯, 便批準了電燈的使用。
作為一個統治者, 手中握著國家的興衰, 卻思想封建,