長城的修建史最早始于西周時期， 烽火戲諸侯就源于此。 春秋戰國時期各諸侯國都致力于長城修筑， 這些斷斷續續的城墻最終在秦始皇手中連接壯大， 成為“萬里長城”。 秦始皇之后的各代君主， 一直將長城視為邊防安全的重中之重， 一直到明朝， 長城都格外受到重視。
顯而易見， 長城就是中原民族對西北塞外游牧民族的抵御防守， 但這僅僅是“表面”， 事實上長城除了烽煙預警， 中原將士每每都要深入草原抑或荒漠對戰， 長城似乎并無明顯作用。 那么既然如此， 古人為何會花費巨大的人力物力，
透過史料記載我們發現， 生活在塞外草原上的游牧民族， 唯一賴以生存的就是畜牧業， 他們只得根據季節不停地移動， 逐水草而居， 水草豐美的草場是他們生存的根源。 古人修建長城， 就是“封鎖隔離”， 保證中原穩定的生產環境， 將所有適宜耕種的土地， 清澈的河流豐沛的草場都圈起來， 長城所在， 令胡人無法南下牧馬。
烽火戲諸侯
從而， 在根本上遏制胡人人口壯大和經濟發展， 將其禁錮在塞外， 令他們數千年只能趕著牛羊追逐水草而疲于奔命， 生活無法得到切實前進， 如此相對中原， 游牧民族就只能處于弱勢， 這就是長城真正的用途， 真正的扼殺也許從不是沙場拼殺，