杜月笙是上個世紀上海灘的黑社會老大， 他最初也只是出于毫末， 是一個貧困農民家的孩子， 但是他會做人會辦事， 很靈活， 從一名普通的小混混逐漸成長為青幫大佬， 可以說充滿了傳奇。
杜月笙出生于1888年8月22日， 江蘇省川沙廳高橋鎮人， 父母早亡， 他由舅父養育長大。 14歲即到上海一個水果行當學徒， 可以說沒少挨打受罵。 1902年， 杜月笙進入時為青幫上海龍頭的黃金榮公館。
此后， 杜月笙在黃金榮的賞識培養下， 成為了上海灘黑社會里最引人注目的人物。 杜月笙起家于幫會， 有黑和邪的一面， 但他又支持過抗日，
在香港， 杜月笙的哮喘病愈加嚴重， 經常來為他把脈開方的醫生有中醫４位、西醫３名， 在香港個個都有名望。 但杜月笙身體卻一點也不見起色， 他經常自嘲說：“如今我是拿藥當飯吃， 拿飯當藥吃了！”
杜月笙的產業全留在大陸， 轉移出來的只有出售一處房產的30萬美金， 供幾十號人在香港的龐大開支， 所以生活并不富有。 晚年杜月笙在香港最大的喜事， 就是和著名京劇演員孟小冬結婚。
進入1951年夏， 杜月笙已經病入膏肓， 此時他的遺產只有11萬美元， 他讓五個太太每人拿1萬， 長子拿1萬， 沒出嫁的女兒拿6千， 出嫁的拿4千， 總共把剩余的財產全部分完。
這時， 杜月笙還作出一個決定，
最后的日子， 杜月笙天天高燒， 他對家人說出了自己最后一個遺愿， 就是死后希望在故鄉浦東高橋入土， 1951年8月16日下午， 63歲的杜月笙咽下了最后一口氣， 安靜地走完了一生， 他的骨灰安葬在了臺北汐止鎮（今新北市汐止區）大尖山下。 他的最后一個遺愿回大陸安葬， 至今沒有實現。