黃河對于我們的重要性不言而喻， 最早的文明就是在那里誕生的， 我們也是從這里逐漸遷到各處， 并開始繁衍的， 而且直到今天， 它仍然發揮著重要的作用。 它長5464米， 是中國第二長的大河， 流量約有470億立方米， 因為不斷將河邊的黃沙帶入河中， 因而水的顏色是黃色的。 一般來說它的水量都比較大， 經常會淹沒周圍的土地， 但是近年來， 卻出現了幾次斷流的情況。
這是從1972年開始出現的， 到1998年共26年的時間內， 其下游共出現了21次斷流， 到90年代以后情況更加嚴重， 91年到98年連續出現斷流， 其中97年更是出現了9次這種情況，
而且這種情況對生產、生態各方面都是有影響的， 在72-97年期間， 因為灌溉、運輸等問題受阻， 導致山東省損失了286億元的收入， 90年代平均的年損失更是達到了23億元， 還使得工廠因缺水而停產， 居民的供水也受到了限制。 而中斷造成了淤泥的堆積， 還威脅到了很多動物的正常生長。
而造成這種情況出現的原因既有自然的也有人的影響。 黃河的水流量本身就少， 這一區域的降水量也不是很大。 在50年代到90年代， 這一區域的人口激增， 并遠遠超過了原有資源能夠承載的水平， 為了解決這個問題， 人們必須將更多的林地、草地都變成農田，
另外因為發展工業的需要， 工廠和城市都從黃河大量調水， 使得黃沙量逐漸增多， 因而泥沙堵住水口， 造成斷流。 第三， 人們缺乏對水的統一管理也使得人們集中用水時消耗過大；第四就是用水成本太低， 人們難以自制， 造成很多水的浪費。