蘇德戰爭爆發前五個月， 德軍在東線戰場損失了74.3萬人， 雖然蘇軍損失的軍隊數量遠高于此， 但蘇聯戰前實行了伏龍芝的民兵和國防軍結合制度， 戰時可動員力量約2000萬， 而且占據主場優勢， 主要敵人只有德國。
反觀德軍， 東線總兵力350萬， 也就是說5個月的時間里德軍損失了23%的精銳力量。 不僅如此， 整個德國還要承受來自英國的空襲， 以及非洲戰場的巨大壓力。
德國軍隊由于提前對莫斯科的寒冬準備不足， 在零下20多度的寒冬里依然穿著單衣， 運氣好的士兵從蘇軍尸體上剝下來一些過冬的衣服，
德軍大將古德里安負責圍攻莫斯科， 面對這些困境， 他屢次請求撤兵， 都遭到了德軍總參謀部的拒絕。 相信科學技術， 由于發展了德軍坦克從而帶動了整個世界軍事甚至相關科技前進的古德里安， 是華為集團總裁任正非最欣賞的德軍將領。 他在推薦“德軍戰時三大文件”時， 將古德里安回憶錄排在了曼施坦因回憶錄和隆美爾戰時文件之前。
正是基于此， 他根本不相信僅僅憑借意志力就可以戰勝數倍于自己的蘇軍。 與曼施坦因共同帶領南方集團軍的馮·龍德施泰特元帥因為想要撤到米烏斯河以西， 被柏林方面解除了職務。 剛剛上任的馮·賴歇瑙元帥雖然是狂熱分子，
而古德里安在莫斯科的境遇則要悲慘的多， 雖然備受其中， 古德里安在德國軍政界的支持力量有限， 他名字里沒有象征貴族的“馮”字， 也不是納粹黨徒。 人微言輕之下， 只能繼續選擇進攻莫斯科。 白雪皚皚的蘇聯大地， 讓古德里安的望遠鏡失去了作用， 1941年12月份一次乘坐指揮車視察時， 甚至不慎連車掉進了被白雪遮掩的深溝里。
冰凍讓這位“德軍裝甲之父”的軍隊徹底失去了機動性， 汽油成了固體， 潤滑油開始粘稠， 坦克甚至成為笨重的負擔。 一場大潰敗即將到來， 古德里安整夜失眠， 他不斷的給柏林打電話， 1941年12月13日， 希特勒親自接了他的電話。
對于古德里安要求補給和兵源補充的要求， 希特勒親口回復：將會空運500人的德軍勇士供古德里安驅策。 古德里安以為聽錯了， 問希特勒剛才說了什么， 希特勒回復了自己的話。
然而當古德里安問道希特勒， 日本什么時候對蘇聯宣戰， 希特勒卻掛掉了電話。 直到古德里安去世的時候， 他和他昔日的同事們也一直在思考， 1941年12月7日日本轟炸了珍珠港， 德國12月11日向美國宣戰， 為何日本一直沒向蘇聯宣戰， 導致自己在莫斯科承受了來自遠東幾百萬蘇軍帶來的打擊。