2011年, 9級地震和隨之而來的強烈海嘯襲擊了日本, 福島核電站受到嚴重損壞, 放射性污染隨著海水和空氣擴散到世界各地, 引發世界上最嚴重的核災難之一, 全世界都處于恐慌之中。
不過這種恐慌更多是心理上的, 世界衛生組織曾表示, 雖然福島核災難后日本食品中發現了一些放射性物質, 但遠遠低于安全閾值。 而日本之外的其它國家, 食物中發現的輻射殘余更小。
但在一項新的研究中, 法國物理學家在來自美國加利福尼亞州的名貴葡萄酒中, 檢測到了福島核輻射的殘余。
檢測葡萄酒中的銫-137殘余,
銫-137是一種放射性物質, 半衰期為30年, 這就意味著自然界種存在的銫-137都是近代人類核裂變的產物, 由大氣層擴散到世界各地, 并在各種植物中沉淀下來。 通過檢測和比對同一地點葡萄酒中銫-137的含量, 科學家們就可以知道葡萄酒的生產日期, 年代越久的葡萄酒, 其含量越低, 從而讓假冒偽劣葡萄酒無所遁形。
研究人員檢查了18瓶2009年到2012年間生產的加州赤霞珠葡萄酒和桃紅葡萄酒, 包括來自納帕谷名貴葡萄酒, 發現2011年之后的葡萄酒, 銫-137的含量是以前的兩倍。 有趣的是, 和桃紅葡萄酒相比,
不過研究人員表示, 葡萄酒中的銫-137殘余極低, 以致要把葡萄酒蒸發并燒成灰燼才能檢測出來, 對人體健康不會有任何影響。 與其擔心放射性物質的危害, 還不如少喝一點酒。
加州公共衛生部門也表示, 以前沒聽說過這項研究, 但加州居民沒有健康和安全問題。 一位釀酒咨詢公司的葡萄酒認證專家莫林·唐尼稱這項研究是奇妙的科學, 但對葡萄酒的用戶來說意義不大, 比如兩個葡萄園之間相距5米, 價格卻可能相差幾千美元美元。