說起古時候的武功， 大家都會想到降龍十八掌、太極、飛檐走壁等等一個現代社會， 完全不能想象的武俠世界里面的存在， 那時候人們， 會為了江湖武林的平穩， 會選出一個最厲害的名門正派作為領導者。
隨著武林絕學在江湖的失傳， 那個世界也只能在電視劇中才能一睹風采。 但是古時候說起武功會有這樣一句話， 就是天下武功出少林。
因為很多電視劇都講述了少林寺的故事， 讓我們的腦海里也深深印刻著， 少林寺的武僧都是非常正直又厲害的人物， 這樣的觀念， 那歷史上的少林是如何的呢？
少林的起源人是達摩祖師， 那個時候， 正值南北朝時期， 中原大地上到處都是戰火和混亂的局面。 就在這時， 達摩祖師來到了這里， 創建了少林寺， 并且以他的羅漢拳震懾了江湖武林。 所以說， 少林那個時候其實只有一種絕學就是羅漢拳。
達摩的厲害， 讓武林人士紛紛向他靠攏， 為了找他拉關系， 這些門派就把自己的一些武林絕學的名字， 改成了擁有佛教含義在內的名字， 像般若掌、易筋經等。
等到后來的時候， 少林就將這些武功絕學都收編到了自己的名下， 人們便想當然的認為， 這些武功都出自少林寺， 為了表達對于少林寺功夫的厲害和種類的繁多， 便有了這么一句話——天下武功出少林。
再到后來， 許多的武林派別新生出來，
但是又是因為人們自己創造出來的， 知道內情的人們為了贊揚新功夫的出現和傳承， 以及對于少林盜取他人成果的行為的痛恨， 在這一句話的后面接了一句， 高手在民間。
這一句話反映了人們對于新出現的， 這些名門正派的武功的稱贊， 以及對于少林寺將， 其他門派的武功收編為自己所有的不滿。
“天下武功出少林， 高手在民間”從這一句話中也可以看到人們， 將少林寺放到了武林的另一面， 和民間高手相對， 態度顯而易見。