據美國紐約時報報道, 7月20日, 一篇新的報道稱美國總統特朗普的私人律師邁克爾·科恩(Michael Cohen)在大選前兩個月秘密錄制了一段與特朗普的談話, 兩人在談話中討論了付給一位前花花公子模特封口費的事情, 這名模特表示, 她與特朗普有染。
據“紐約時報”報道, 聯邦調查局在今年早些時候搜查了科恩的辦公室、住宅和酒店房間后, 查封了這段錄音以及科恩的手機和電腦。
目前, 聯邦調查局正在調查科恩, 他向艷星支付了封口費, 以掩蓋艷星斯托米·丹尼爾斯和“花花公子”模特卡倫?麥戈道格與特朗普所謂的婚外情。
丹尼爾斯指控, 在特朗普的第三任妻子梅拉尼婭生下他們的兒子后不久, 她于2006年與特朗普發生了一夜情。 麥戈道格說, 她和特朗普同年有一段長達一年的婚外情。
錄音的存在增加了這位曾經忠誠的科恩給總統帶來的危險, 特朗普既否認了所謂的婚外情, 也稱不知道任何有關支付封口費的事情。
特朗普的私人律師魯迪·朱利安尼(Rudy Giuliani)告訴“紐約時報”, 總統曾在兩分鐘的錄音中與科恩討論過支付封口費的問題, 但一直沒有付款。
朱利安尼說:“談話中沒有任何跡象表明, 他事先就知道這件事。 ”他還說, 特朗普曾告訴科恩, 如果他要向這名女子付款, 他應該開一張支票, 而不是支付現金, 以便記錄下來。
科恩的律師在聯邦調查局突襲中繳獲的證據中發現了這段錄音,
在競選的最后幾個月里, 麥戈道格以15萬美元的價格將她的故事賣給了“國家問詢者”(National Ququirer), 但這份小報把這個故事給扼殺了, 這種做法被稱為“捕殺”, 使這個故事不被公之于眾。
當“華爾街日報”在大選前幾天披露這筆款項時, 特朗普的發言人霍普·希克斯聲稱:“我們對這一切一無所知, 麥戈道格的說法完全不真實。 ”
斯托米·丹尼爾斯的律師邁克爾·阿韋納蒂自從5月份得知科恩的錄音后, 就一直對此贊不絕口。 “就像幾年前尼克松的磁帶一樣,
據報道, 科恩支付了13萬美元讓丹尼爾斯保持沉默, 不過她后來在“60分鐘”上講述了自己的故事。