在中國文化中， 烏鴉向來被視為“不吉”的象征。 其中有一個原因就是烏鴉的叫喚聲刺耳難聽。 有學者表示， 烏鴉是一種特別注意同伴死去的鳥類， 經常會圍在死去的烏鴉周圍， 發出吵鬧刺耳的聲音， 這是它們的“葬禮儀式”。 但是有的時候， 這些儀式似乎會越過界限， 進入比較奇異的領域。 一群致力于研究烏鴉如何在死亡中表現的研究人員發現， 有些烏鴉居然試圖與死去的烏鴉發生性關系！
華盛頓大學的凱里斯威夫特及其同事多年來一直在研究烏鴉的行為， 想要解開他們不尋常的死亡儀式背后的一些秘密。
但是在2015年4月， 他們看到的東西， 甚至讓經驗最為豐富的研究人員都覺得難以置信。 一只烏鴉在發現了落在櫻桃樹下面的死烏鴉后， 并沒有發出典型的叫喚聲， 而是“垂下它的翅膀， 豎起它的尾巴”， 完全接近那只死烏鴉。
斯威夫特在自己的博文中解釋說：“那只烏鴉快速跳躍， 騎著地上死去的烏鴉， 以明確無誤的方式進行交配行為。 ”研究人員表示， 這一場景很快就被另一只烏鴉的到來打斷了。 令人震驚的是， 那只烏鴉在進行通常的鳴叫聲后， 便和之前那只烏鴉一樣， 開始圍攻死去的烏鴉。
不經意的觀察者可能不會認出那是烏鴉的交配嘗試，
在這次發現之后， 該團隊進行了總共309對單獨烏鴉的實驗， 使用不同的刺激方法來衡量他們行為背后的動機。 刺激方法包括一只死亡成年烏鴉， 一只死亡幼年烏鴉， 以及一只死鴿子或是死松鼠。
斯威夫特表示：在四分之一的案例中， 他們發現烏鴉確實存在， 觸碰、攻擊， 甚至與死去的烏鴉交配的行為。 但大多數情況下， 烏鴉觸碰這些死去的同類、鴿子、松鼠， 只是因為它們可能是食物。 我們發現這些行為可能是探索性的、攻擊性的，
研究者們認為， 這種少見的性行為或許與繁殖季節的開始有關。 這可能是因為有些烏鴉經驗較少， 或者更具攻擊性， 或者存在一些抑制不適當反應的神經問題。 但需要進一步的研究， 才能確定究竟是什么導致這些烏鴉做出這那種反應。
（原創編譯can/ 來源綜合外媒）