清東陵共葬有清代皇帝后妃等161人， 從首建的順治孝陵一直到慈禧的定東陵， 此陵墓的總體營建時間持續247年， 堪稱見證了滿清入關后的興衰。
公元1908年11月15日， 掌控大清40余年的慈禧太后在選擇溥儀為儲君后， 病逝在儀鸞殿， 巧合的是就在4天前， 修建了13年的定東陵完工。 這處慈禧墓裝修的富麗堂皇， 所有裝飾、墻壁幾乎全部貼金鍍銀， 奢華程度清代皇陵中絕無僅有。
然而這金包銀的墓穴慈禧僅僅安享了20年， 地宮就被孫殿英盜掘一空， 不過慈禧的金絲楠木棺材并未被盜， 但是如今的慈禧卻只有一口大紅棺，
一行人到達墓內后， 發現慈禧的金絲楠木棺已經被刀劈斧砍， 遍布裂紋嚴重損毀， 溥儀立即命令他們重新買一口金絲楠木棺， 京城的壽材鋪內果真有一樣的棺槨， 可是已經無人愿意承擔那天價。 無奈之下滿清遺老遺少只得帶著紅漆， 叮叮當當將棺材裝訂一番， 在涂上紅漆遮蓋。
慈禧現存棺槨
因這一舉動有損“皇家顏面”， 溥儀等人一直不愿提起。 后來還有專家提議為慈禧的棺材掃上金漆， 同樣因花費太高而放棄， 回看慈禧生前揮金如土， 死后卻落得如此下場實在令人唏噓。