在蒙古中， 流傳著這樣一個傳說， 相傳在荒涼的沙漠戈壁中， 存在著一種人和動物都躲避不及的動物， 這個動物和蠕蟲的形狀非常的相似， 它全身赤紅， 有著大量的斑點， 身長大約在1.6米左右， 并且嘴巴還能噴射出一種毒性極強的液體， 無論是人還是動物一旦碰上這種物體， 傷口很快就會腐蝕甚至因此丟失生命。
當地人將這種動物命名為“死亡之蟲”， 由于這只蟲的外表很像牛腸中的寄生蟲， 又被人叫做“腸蟲”。 據當地居民描述， “死亡之蟲”還能從眼睛中發射出強電流使人還未靠近它們就被電擊死亡，
這個傳說以及當地人對待這個傳說的看法都被美國的探險家羅伊·查普曼·安德魯斯給記錄在他的書籍中， 由此引起了大量探險家前往探險， 而作為作者的安德魯斯當然不會放過親眼目睹這種生物的機會。 于是在1932年， 安德魯斯再次來到了亞洲的蒙古中， 希望能夠了解死亡之蟲的更多詳細信息。
在上一次的調查關于這種蟲子的活動中， 安德魯斯從當地的居民口中得知， 這種蟲子曾經被很多人看到。 而在他第二次到達蒙古后， 安德魯斯又再次得知， 這些死亡之蟲還存在于蒙古中歷史最悠久的沙漠之中，
在之后幾十年里， 來探索死亡之蟲的人非常多， 但是從來沒有一個人能像捷克的探險家伊萬·馬克爾那樣對死亡之蟲如此癡迷。 他曾三次拜訪蒙古的沙漠地區， 甚至在第三次的時候他還帶來了十分先進的設備， 希望從中找到關于死亡之蟲的影子， 但是遺憾的是， 直到他離開， 都沒有完成他的心愿。 因此直到現在， 死亡之蟲是否存在依然還是一個謎團。