無論是兒時在西游記中看到的第一印象， 還是對地理知識有了更深入的了解， 哪怕是光看“火焰”二字， 都不會把新疆吐魯番火焰山與“避暑勝地”聯系在一起。 【攝影：翡冷翠的風|環球旅行攝影師|來源： 去驢行】
位于吐魯番盆地北部的火焰山是中國最熱的地方， 在夏季， 火焰山表層土壤在陽光照射下可達到75℃。 環視火焰山， 山上可謂寸草不生， 連最為耐寒耐熱的灌木植物都避之不及， 滿目黃沙紅土。 而許多游客就是奔著火焰山最熱的氣候而去， 越熱越能夠吸引游客。
而火焰山如此之熱與氣候條件、地質狀況密切相關：在氣候方面，
而火焰山總體海拔較低且處于吐魯番盆地的背風坡， 使這里焚風效應明顯：即來自太平洋的水汽經過爬坡消耗殆盡， 而隨著海拔降低氣流下沉， 溫度上升， 更加劇了火焰山的熱度。
在地質方面， 地質學家發現火焰山表層埋藏有大量煤層。 而火焰山表面顯紅色正是因為煤層自燃， 在土壤中留下痕跡。 因此古人所說的火焰山表面翻滾著火焰巨浪其實未必是聳人聽聞的謠言， 而可能確有其事。
但在“中國熱極”的火焰山中， 令人難以想象的是存在著一條條綠洲溝谷，
這些地區由于溝谷下沉， 地勢較低， 地下水成為滋養生命的重要水源， 同時太陽輻射也被大大削弱。 而位于迎風坡的地理優勢使溝谷內部潮濕溫潤， 甚至有部分降水現象。 通過與火焰山的溫差對比， 溝谷內部有著一絲涼意， 讓人精神一振。
隨著吐魯番火焰山旅游開發的深入， 除了獨特的自然風光之外， 盆地里開設了許多有趣的旅游項目。 許多中外游客會特意趕到吐魯番感受中國極熱之地的樂趣。