明朝初年， 江西出了一位文狀元， 他的名字叫曾棨， 是明成祖永樂二年狀元。 曾棨雖是狀元， 但仕途并不出色， 只做過禮部侍郎， 之所以在史書上占據一席之地， 與他的一項特長有關。
這項特長就是喝酒。 曾棨堪稱明朝， 甚至整個中國古代最能喝的大臣。 因為酒量過人， 從無對手， 所以他又享有“酒狀元”的美譽。
永樂年間， 一外國使臣訪問明朝。 使臣拜訪， 朝廷需要設宴招待， 當時明朝正值盛世， 國富民豐， 招待使臣自然不在話下。 可是， 朱棣卻面露難色。 朱棣犯難不是難在宴會， 而是難在陪宴的人選， 原來該使臣頗能喝酒，
僅一個武人肯定不夠， 朱棣非常不高興：“難道我堂堂大明朝， 連個能喝酒的人也找不出來嗎？”
曾棨見狀， 也當即主動請纓， 要求陪使臣喝酒。 朱棣大喜， 但見他是個文官， 又有些擔心， 問道：“愛卿能喝多少？”
曾棨自信勃勃地說道：“想喝多少喝多少（無論量）！”
朱棣當然半信半疑， 但曾棨既然能說出這樣的話， 酒量想必不會小。 于是讓曾棨陪酒。 宴會開始后， 該外國使臣果然能喝， 把酒當茶， 牛飲不止， 一連喝了幾天。 不過， 曾棨也不甘示弱， 如果說使臣牛飲， 他就是更大的牛飲。 喝了幾天后， 使臣醉得東倒西歪， 而曾棨卻精神清醒， 豪飲不止，
見曾棨輕松將使臣喝趴下， 朱棣感覺倍兒有面子， 連忙稱贊道：“愛卿這酒量， 就算不參加科舉， 那也是個酒狀元。 ”
要知道， 古人雖也有能喝幾十上百斤酒的， 但那時的酒不過是米酒， 度數很低， 而且還有甜味。 而明朝已發明白酒， 倘若曾棨和使臣喝的是白酒， 這個酒量就真讓嘆為觀止。 能豪飲幾天清醒如常的人， 可能身體已經酒精產生抗體， 根本不可能喝醉。
英國公張輔就從未見過曾棨醉酒。 他對曾棨的酒量非常好奇， 一次， 他邀請曾棨喝酒， 喝之前用雙手測量了一下曾棨的大肚子， 然后準備一個與曾棨肚子大小相同的木桶。 曾棨喝酒多少酒， 他就往桶里灌多少水， 直到將木桶灌滿， 曾棨還是絲毫沒有醉意。
曾棨是天生的酒神。 據說， 他年幼時喜歡哭鬧， 但只要聞到酒味， 就立馬停止哭泣。 曾棨晚年， 即使病重， 也仍然豪飲不止。 他于宣德年間去世， 享年61歲， 如此嗜酒無度， 居然不是個短命鬼。