據《海峽時報》消息， 5月21日， 新加坡國立癌症中心、新加坡國立大學、努斯醫學院和新加坡綜合醫院的研究團隊在媒體發佈會上宣佈， 發現一種實驗室合成的化學物質C7， 可增加臍帶血幹細胞數量， 由此更有效地用於白血病之類的血液類癌症治療。
“使用C7增加臍帶血（幹細胞）將成為拯救生命的方式。 ” 新加坡國立癌症中心副教授威廉·黃稱。 目前， 在老鼠身上的實驗結果很讓人振奮：幹細胞數量隨時間得到增長， 而且成功存活了下來。 而臨床實驗將在2019年中開始。
幹細胞治療血液類癌症原理
幹細胞是一種具有“彈性”的細胞，
不過， 人體內的幹細胞也有區別， 一些相對更具“彈性”。 當幹細胞分化成為原細胞後， 更“專業”， 生命週期也更短。 骨髓和外周血中的原細胞被稱為造血細胞， 形成那些構成血液的紅細胞、血小板等血液細胞， 及免疫系統細胞。
在治療血液類癌症時， 幹細胞和造血原細胞都至關重要。 為了恢復健康的骨髓， 需要將幹細胞和造血原細胞注射進患者體內。 這些細胞進入血液後， 會進入骨髓， 並開始製造新的血液細胞， 刺激新的骨髓生長， 恢復人體免疫系統。
研究團隊， 來源海峽時報
臍帶血幹細胞移植的好處
用作移植的幹細胞和造血原細胞通常是從臍帶、外周血或骨髓中獲得。 但各種途徑獲取的細胞各有其限制。 從骨髓獲取幹細胞是一種侵入性治療， 因而捐獻者少。 外周血更容易獲得， 但因其含有更多免疫細胞， 會對患者產生排異， 造成副作用。 臍帶血所含的未分化幹細胞數量最高， 更適合用作治療。
“有些病人沒法找到完全匹配的骨髓或外周血造血幹細胞。 ”黃教授稱：“對他們來說， 臍帶血就是唯一的移植來源。 ”
但臍帶血移植的問題在於， 所含幹細胞數量通常不夠高， 導致成年患者恢復速度慢。 外周血移植恢復期需14天， 骨髓移植恢復期為18天， 做臍帶血移植的患者需要最長的恢復時間——25天以上。
“快速復原才能最小化患者受細菌、真菌或病毒感染的風險。 ”黃教授稱， 相關的醫療花費也會隨復原時間而增減。
新發現C7的促進作用
新加坡研究團隊發現， 通過細胞培養， 這種實驗室合成的化學物質C7能有效增加臍帶血中的造血幹細胞數量， 從而解決臍帶血移植恢復期長的問題。 讓含未分化幹細胞數量最高， 最適合用作移植的臍帶血移植， 克服了其局限。 對那些只能做臍帶血移植的患者來說， 更是福音。 僅在新加坡一地， 每年都有200多人因血液類癌症接受幹細胞治療。
黃教授表示， 在行業合作夥伴的支持下， 有C7加持的幹細胞治療將在未來五年內造福病人。
紅星新聞記者 林容 編譯
編輯 巫夢琦