如果說金魚具有陰柔之美， 那麼錦鯉則具有陽剛之氣。 早期錦鯉只是皇家王宮貴族和達官顯赫等家庭的觀賞魚， 後來， 錦鯉在民間流傳開來， 人們則把它看成吉祥、幸福的象徵。
傳說中， 鯉魚能逆水上溯， 尤其面對水流湍急的瀑布時， 僅有鯉魚能夠由瀑布下游一躍而上到上游。 中國自古也有“鯉魚跳龍門”之說， 喻人飛黃騰達， 官運亨通。 廣東、港澳等地信奉以水為財， 於庭院或陽臺養鯉已成為一種時尚。
養殖錦鯉不但能怡情養性， 美化環境， 而且只要具備正確的鑒賞眼光和飼養方法， 不但可以讓您享受飼養與玩賞的樂趣，
錦鯉寓意吉祥， 個性和平， 長壽耐養， 更有一種以力稱雄的內涵， 雄健的軀幹給人以力量的感覺和魄力的啟示， 就算被置於砧板之上也不會掙扎， 具有泰然自若， 臨危不懼的風度!可見， 錦鯉之賞心悅目、陶冶心境。
錦鯉體型圓渾有力， 色彩斑斕， 遊姿豪邁， 從容不迫， 頗具王者風範， 堪稱觀賞魚之王。 壽命也極長， 能活60－70年（相傳有200歲的錦鯉）， 寓意吉祥， 相傳能為主人帶來好運， 是備受青睞的風水魚和觀賞寵物。
錦鯉， 是風靡當今世界的一種高檔觀賞魚， 有"水中活寶石"、"會游泳的藝術品"的美稱。 由於它對水質要求不高， 食性較雜， 易繁殖， 所以得到人們的讚美、喜愛。
紅鯉作為觀賞魚類， 在明代已非常普及。
據文獻記載， 日本貴族最早將錦鯉放養在池中以供觀賞,平民難得一見,初期叫“緋鯉”、“色鯉”、“花鯉”,第二次世界大戰後改稱“錦鯉”。 1973年作為中日兩國人民的友好使者， 日本錦鯉在我國安家落戶。 日本的男孩節裡也都掛“鯉魚旗”， 可表明日本人民對錦鯉的喜愛。
許多優良品種都是日本培育出來的， 也因此許多錦鯉都是用日本名稱來命名的。 它是日本的國魚， 並被作為親善使者隨著外交往來和民間交流， 擴展到世界各地。 每年十月至十二月， 來自世界各地的錦鯉愛好者去集此地，
錦鯉源於中國， 興於日本,後又回到中國， 可謂經歷了“出口轉內銷”的過程。 如今， 錦鯉以其獨具的陽剛之美被越來越多的人們所喜愛， 以至被冠以“觀賞魚之王”的美譽。 錦鯉代表男子漢的陽剛之氣， 是力量和勇氣的象徵。 現在日本錦鯉價比黃金。
錦鯉的價格差異巨大， 有的幾十萬人民幣1尾， 甚至上千萬元， 也有的十多元錢1尾。 因此， 無論哪個階層的人士都可負擔得起。 購買時， 價格合理， 品質符合個人喜好即可。
錦鯉魚的體色非常的豔麗而且體色複雜多變。 按照顏色斑紋來分類， 主要有單色類、雙色類和三色類。 其中， 錦鯉正宗是紅白錦鯉， 體色紅潤新鮮， 白色潔白明亮。
一部分的錦鯉體色很純， 濃厚且油潤。 例如在紅白類中， 大日系統的紅白， 其紅斑色帶橙， 顯得比較鮮豔明亮；而仙助系統的紅白， 其紅斑則比較濃厚而色深， 顯得較暗一些。
錦鯉已有1000餘年的養殖歷史， 其種類有100多個， 根據錦鯉體色區分， 有人將錦鯉分為紅白、大正三色、昭和三色、別光、淺黃秋翠、黃金、花紋皮光鯉、金銀鱗、丹頂等等。 但是作為錦鯉， 體色就是觀賞的一個非常重要的重點。 反之體表顏色的品質也就成為鑒賞優質錦鯉的一個重要標準。
據記載， 日本有一尾名稱“花子”的緋鯉， 出生於1751年， 死於1977年共活了226年， 魚體長達77釐米， 體重為9千克， 可稱得上錦鯉群中的“老壽星”。 錦鯉的年齡測定， 與多數魚類相同， 測定鱗片的年輪數，
鯉魚除食用外， 還可以入藥治療疾病， 有開脾健胃、利小便、消水腫、止咳鎮喘及髮乳之功效；肉可治療門靜脈肝硬化、慢性腎炎、咳嗽、哮喘、產婦缺奶、婦女月經不調或血崩等症；血可治口眼歪斜；膽汁能治赤眼痛腫和化膿性中耳炎。
如果當你看到這些室外錦鯉池時， 大概更是會駐足欣賞一番， 畢竟有水的地方滿是靈動， 有魚的池塘也充滿了生機， 它們貌似已經成為戶外一道亮麗的風景！