哈登近年來取得了進步， 現在是聯盟中最優秀的進攻球員和防守球員。 即使在大比賽和閱讀比賽中， 他也不亞于詹姆斯。 但有一點， 哈登永遠無法與杰姆斯相比， 那就是防守。
首先， 哈登的防守并不壞， 他一直在進步。 數據顯示：在2015-16賽季， 哈登的差距是2.4（也就是說， 當哈登是防守球員時， 球員的命中率比平常高出2.4%）， 而2016～17賽季的差額已經是0.3， 而今年的差額終于打破了負數， 到了0.6， 也就是說， 當他防守球員的時候。 命中率已經低于他的平均水平， 比平常低0.6個百分點。
但是進步是進步的。 由于身高和體重的限制， 哈登不能擁有杰姆斯的整體防守能力。
事實上， 在籃球的五個位置上， 小前鋒是最接近全面的一個位置， 而這個位置的頂尖選手無疑是最全面的運動員， 身高、體重和速度都有防守性和進攻性， 而且可以組織。 無論是后衛還是中鋒， 他們都會有明顯的短板， 這是身體狀況的制約。
2017-18賽季， 詹姆斯打滿82場， 場均得到27.5分、8.6個籃板、9.1次助攻， 季后賽場均41.9分鐘， 得到34.0分、9.1個籃板、9.0次助攻。