皇帝身邊人見官要大三級， 再大的官員也要與這些人處好關系。 但在宋朝時期， 有一個七品縣令將太子的侍從痛打了一頓， 太子當上皇帝之后， 卻提拔重用這個縣令， 這個太子名叫趙恒。
趙恒是宋朝的第三位皇帝， 宋太宗趙光義的第三子， 公元995年被立為太子。 宋朝初期， 太子當皇帝前都要擔任開封府尹， 以歷練才干。 宋太宗趙光義就曾任過開封府尹， 趙恒這時也擔任了開封府尹。
趙恒在擔任開封府尹時， 能夠虛心學習， 留心獄訟， 處理公務、辦理案件力求公正， 受到了開封百姓的稱贊。 因為公正執法，
但趙恒謙虛謹慎， 不代表他身邊人也是這樣， 也有人扛著他的牌子在外面耀武揚威。 他手下的一名侍從， 拿著太子的帖子到咸平縣辦理公務， 沒想到小小的七品縣令李應機， 卻沒有把他當回事。
這名侍從受到冷落后， 認為李應機不重視自己， 就是不尊重太子， 因此在咸平府衙里大吵大鬧。 沒想到李應機說：你所侍奉的是太子， 我侍奉的是太子的父親， 父親手下打兒子手下是理所當然。 所以將這名侍從捆綁起來， 打了二十大板后放回。
這名侍從回到開封后， 就跑到太子趙恒的面前哭訴告狀， 說自己已經表明身份， 是您的侍從， 但這個小小的縣令卻不尊重您， 還打了我，
趙恒沒有就此事表態， 但暗暗記下了這個縣令李應機的名字。 公元997年趙恒登基當了皇帝宋真宗， 不但沒有責罰李應機， 反而召李應機進京， 提拔重用他為益州通判。 重用這個曾經打過自己手下的人， 宋真宗究竟何意？
當時， 北宋在奪取蜀地之后， 宋兵曾經大肆劫掠過， 使那里的老百姓對朝廷意見很大， 經常有過叛亂的事情發生， 帶來了蜀地多年的不穩定。 宋真宗一直想找一個靠得住的大臣治理蜀地。 這時， 他想到了昔日不畏權勢的咸平縣令李應機， 便將他提拔為蜀地通判， 還特批了他遇事可密奏的權力。 事實證明， 宋真宗看人很準。