據路透社近日報道， 蘋果公司推出iPad八年后， 專門設計的平板電腦已覆蓋了羈押在美國各州、縣獄中的數千名囚犯。 去年一年， 至少19個州向囚犯提供了平板電腦。 這些設備據說能為囚犯提供教育和職業培訓， 并減少暴力。 圖為位于新澤西州拉威市的東澤西州監獄。
馬文·沃西（Marvin Worthy）2004年以來一直在新澤西州監獄服刑， 正讀大學的兒子無法常來探望， 過去三年他們一直通過平板聯系。 沃西已在東澤西州立監獄服刑十多年， 兒子舞會之夜的照片呈現在小熒幕上， 讓這位高墻內的父親十分欣慰。 圖為囚犯史蒂芬·高夫（Steven Goff）。
據了解， 這些平板電腦有防篡改功能， 也無法聯網， 僅允許與經批準聯系人列表的好友互發電郵。 囚犯權利項目律師徐善玲稱， 讓監獄中人借平板電腦等設備收發郵件是件好事， 但也不免擔心這些服務成為家屬探望的替代物， 而非增加的福利。
現在， 科羅拉多、紐約和弗吉尼亞州都已向免費囚犯提供平板電腦。 但其必須為使用的服務付費， 包括電子郵件、視頻通話以及有限的游戲、音樂、電影和書籍下載服務。 他們還可向獄方申訴訪問法律圖書館或參加職業培訓課程。
即使開放郵件， 其文本也會十分有限， 還會進行內容過濾， 并杜絕任何未經授權與外界聯系的行為。 兩個主要供貨商分別是弗吉尼亞州的Global Tel Link（GTL）和達拉斯的JPay公司。
這種合作模式可以概括為：先由私營公司設計， 再與懲教部門簽約將平板賣給囚犯或獄方。 大約30個州表示， 將向所有囚犯提供平板電腦， 還有許多縣監獄。 使用這些設備， 能有效減少囚犯互毆的風險。 GTL的副總裁布萊恩?彼得斯說， 平板電腦對家人探監的囚犯特別管用， 可以減少囚犯獲釋后二進宮的幾率。
不過， 代表囚犯權利的“民權保護中心”執行主任保羅·賴特說， 這些商家的目的是從囚犯及其家人處撈錢。 根據紐約與JPay的合同， 后者將為5萬名囚犯提供平板電腦， 但每發一封郵件就要50美分， 約合人民幣3.4元。 這加重了囚犯家庭的經濟負擔。 圖為囚犯同款平板。