古代的女子在談婚論嫁的時候， 父母會給她準備一份嫁妝。 而這些嫁妝的多少以及貴重程度， 反映了娘家對于她的重視， 及寵愛程度， 也會決定她們之后在夫家的生活， 能否得到尊重和話語權。
雖然古代的女人遵從在家從父、嫁后從夫的這樣一種規定， 但是如果娘家對女人真的寵愛， 也不會眼睜睜看著她的婚姻不幸福， 而是會成為女人在夫家站住腳跟的強大依靠。 這樣一種情形在皇宮表現的更加明顯。 這一依靠首先就表現在嫁妝上。
對于古代的人來說， 沒有結婚之后財產共有的這樣一種說法。
在女人死后， 嫁妝也會流向她自己的子女或者回到娘家， 夫家的人不能私吞。 在女人的嫁妝中， 除了金銀細軟之外， 還有一個特殊的陪嫁， 就是陪嫁丫鬟。 她們是由娘家夫人， 親自挑選出來的， 也是只屬于女方， 而她們的作用有很多。
首先， 她們從小陪在女方身邊， 在生活上照顧她。 陪她來到新的環境后， 不會讓她自己心中感動孤獨、寂寞， 也算是心理上的一種依靠；
其次， 這些丫鬟和其他的普通丫鬟一樣， 可以照顧新婚夫人， 以及老爺的生活起居；還有最后一點， 就是她們會在夫人身體不適的時候， 去滿足老爺的需求。
平常的時候， 這些陪嫁丫鬟就會睡在夫人房間的外間， 晚上的時候聽主人的吩咐， 去給他們端茶倒水， 早上負責叫醒主人， 幫他們洗漱穿衣。 等到了夫人來小日子不能伺候老爺的時候， 陪嫁丫鬟就會代替夫人去服侍老爺。
對于男人來說， 這一形式的存在自然高興接受。 而對于做了夫人的女人來說， 丫鬟是娘家準備的， 只忠誠于自己的女人。
她知道自己的丈夫就算不找自己身邊的人， 還會去找別人， 那還不去找一個聽自己話的、可以拿捏的人。
而對于丫鬟來說， 這是個可以翻身做主人的機會， 自然不愿意錯過。 所以他們三方都是樂于接受的。