47从他人的错误中汲取教训

47從他人的錯誤中汲取教訓

那些能把壞事變好事的逆轉高手令人肅然起敬。 他們把酸澀難咽的檸檬變成清爽可口的檸檬汁,把不值錢的石頭變成昂貴的黃金。 如果“壞事”是某種形式的失敗,最後卻被轉化為成功,這種成就給人的印象就愈發深刻。 請注意,我們此處說的是把失敗轉化為成功,而不是經由堅持不懈、不斷爭取,或是“嘗試、嘗試、再嘗試”的心態所帶來的成功。 我們的意思是,正是因為起初做錯了,才有後來的成功結果。

扭轉錯誤,讓它開花結果,這樣做的方法有很多。 有些需要實打實地投入時間和資源,比如重新規劃商業模型,彌補系統中的漏洞,尋找新方法繞過不曾預料到的障礙。

這些都是大動作,往往也至關重要。 但小事情也很重要。 有一個化險為夷的簡單方法容易得令人吃驚,你甚至不需要去琢磨自己從前犯過什麼錯誤。 相反,我們的建議是,做個小小的改變,去想想他人曾經犯過的錯誤。

查理·芒格( Charlie munger)既聰明又睿智— 這些素質能給人帶來巨大的回報。 正是由於具備這些特點,他成了沃倫·巴菲特( Warren Buffett在投資公司伯克希爾哈撒韋( BerkshireHathaway)的合夥人與最信賴的顧問。 這間公司自從在1964年創始以來,就取得了行業內前所未有的成功。 有人曾經問芒格先生,他如何確保自己做出的每一個決定都是正確的。

他簡短地答道:“我會看一遍我的蠢事清單。

”

芒格先生有一份蠢事清單……裡面滿是笨拙的摸索,以及相伴而來的失敗。 他沒有遵循傳統智慧,辨認並模仿那些導致商業成功的精明決策,比如暢銷書《從優秀到卓越》( Good to great)、《追求卓越》( In Search of excellence)和《基業長青》( Made to last)裡逐年記錄的那樣,而是把時間花在了辨認並避免他人做出的、導致商業失敗的愚蠢決策上。

那麼,為什麼一個表面上看起來很小的舉動,竟能產生巨大的收效?這不僅對於芒格先生和伯克希爾哈撒韋來說是這樣,對你也同樣適用。

其中一個原因是,大規模的成功極少能歸結為某個單一的因素偉大成功的基石一般都是由無數個精心設計、相互交織的因素構成的。 因此,要把這些都複製下來,或是挑選出最具決定性的那一個,必然非常困難。

但錯誤就不是這樣。 一個錯誤—無論是由於缺乏必需的知識,還是對自己的能力過於自信,或是對盈利前景抱有幼稚的期望——能把一切摧垮。 因此,以下做法是有道理的:不但要做一份屬於你自己的“蠢事清單”,把他人犯過的商業錯誤記錄下來,你還應該在一碰到要做重要決策的時候,就去把它看一遍。 當然,把勝利的豐功偉績記錄下來多半也會有用,這是不用說的,但是,這種清單基本上沒有扭轉乾坤的作用。

列蠢事清單的第二個原因是,儘管我們都被洗了腦,都相信積極正面的資訊總是比消極負面的好,可這事並不是真的。 實際上,經過一番相關研究的廣泛分析,令人尊敬的學者羅伊·鮑邁斯特(RoyBaumeister)和同事們總結出:“與正面資訊相比,人們更容易注意到負面資訊,也更有可能從中汲取經驗教訓或運用這些資訊。

但事情還不止於此:負面資訊也更容易被人記住,在決策中占的比例也更高。 因此,如果你想建一個經驗的素材庫,讓它吸引你和團隊成員的注意力,更容易從中汲取經驗教訓,讓大家牢牢記住,並且提供能促使人採取行動的、建設性的忠告,那你就應該整理出一份查理·芒格那樣的清單,而不是把令你最為自豪的好方法列出來。

列出他人的錯誤做法並從中學習,還有第三個好處。 因為這份清單裡記的都是別人犯過的錯,你更容易看出毛病在哪兒。 如果這些錯誤是你犯的,你就得費力地跟一個念頭對抗(往往還會敗下陣來):你很想說服自己,這些壓根就不是錯誤,只不過是運氣不好,或是時機不對,害得你沒法掌控而已。

但別人的錯誤跟你無關,你不會被自我辯護蒙蔽了雙眼,因此它是一個非常有效的、對你很有好處的學習工具。 這對團隊成員也有好處。 也就是說,精明的領導者會引導大家從他人的錯誤(而不是自己團隊的)中汲取教訓,以改進日後的行為,這樣做還可以避免團隊成員因挨批評而心生怨恨。

順便說一句,羅列他人錯誤的好處不只適用於商界。 老師們可以把往屆學生犯的錯誤整理成一份“避免犯錯”的清單,給現在的學生參考。 醫生可以隱晦地提到以前一兩個患者做錯了什麼,結果導致病情加重,借此來確保現在的患者不再犯同樣的錯誤。 健身教練可以向新客戶指出別人在使用健身器械時犯過的錯,來保證新客戶不會重蹈覆轍,讓他們從健身訓練中獲得最好的收效。

吉姆·柯林斯( Jim Collins)是一位極有天賦的作者,他寫出了《從優秀到卓越》和《基業長青》這樣的暢銷商業書。這些書描述的是因做對某些事而取得另人矚目的商業成就的例子。他認為,研習這類資訊能説明你取得成功。查理·芒格的名聲與他不相上下,他的聰明睿智,在財務方面的精明決斷都廣為人知。可是,他卻建議人們做一份別人的錯誤清單—而不是正確清單——並且定期從中學習。

這兩位都是傑出的商業思想家,可他們給出的建議好像完全相反。有沒有把它們]協調起來的辦法呢?或許有的。值得一提的是,柯林斯把一些較新的建議寫入了《再造卓越》(Ho1 w the Mighty Fall)中,其中一些特別指明了導致企業倒閉的某些主要原因,例如不肯冒險、毫無根據的輕率行動、缺乏知識等。我們敢打賭,查理·芒格的“蠢事清單”上肯定包括這些條目。看起來,這兩人的某些觀點其實是一致的:能幫你在商界裡做對事的一個小舉措,就是列一張“別人做過的錯事”清單。關鍵的第一步就是做一張這樣的單子,經常去參考它,每當你需要做出重大決定時,有系統有組織地運用它。這就是個能帶來大收效的小改變。

當然,如果你沒有使用這條“四兩撥千斤”的策略,忽視了對“記錄錯誤的價值”的持續不斷的硏究結果與明智建議,那麼這個錯誤本身就應該列入你的錯誤清單中。

健身教練可以向新客戶指出別人在使用健身器械時犯過的錯,來保證新客戶不會重蹈覆轍,讓他們從健身訓練中獲得最好的收效。

吉姆·柯林斯( Jim Collins)是一位極有天賦的作者,他寫出了《從優秀到卓越》和《基業長青》這樣的暢銷商業書。這些書描述的是因做對某些事而取得另人矚目的商業成就的例子。他認為,研習這類資訊能説明你取得成功。查理·芒格的名聲與他不相上下,他的聰明睿智,在財務方面的精明決斷都廣為人知。可是,他卻建議人們做一份別人的錯誤清單—而不是正確清單——並且定期從中學習。

這兩位都是傑出的商業思想家,可他們給出的建議好像完全相反。有沒有把它們]協調起來的辦法呢?或許有的。值得一提的是,柯林斯把一些較新的建議寫入了《再造卓越》(Ho1 w the Mighty Fall)中,其中一些特別指明了導致企業倒閉的某些主要原因,例如不肯冒險、毫無根據的輕率行動、缺乏知識等。我們敢打賭,查理·芒格的“蠢事清單”上肯定包括這些條目。看起來,這兩人的某些觀點其實是一致的:能幫你在商界裡做對事的一個小舉措,就是列一張“別人做過的錯事”清單。關鍵的第一步就是做一張這樣的單子,經常去參考它,每當你需要做出重大決定時,有系統有組織地運用它。這就是個能帶來大收效的小改變。

當然,如果你沒有使用這條“四兩撥千斤”的策略,忽視了對“記錄錯誤的價值”的持續不斷的硏究結果與明智建議,那麼這個錯誤本身就應該列入你的錯誤清單中。