在中國， 鎖具的歷史非常悠久， 新石器時代仰韶文化出土了木鎖， 西周出現青銅鎖， 東漢發明了金屬鎖并在鎖具上雕刻龍、虎、龜、蝶等動物和昆蟲的圖案， 唐宋時期普遍應用了金銀銅鐵制作鎖具， 明清時期達到了古鎖的應用巔峰。
古鎖的種類非常多， 并且漸漸成為了一種中國特有的文化， 按照鎖具的材質來分， 有木鎖、金銀銅鐵鋁等金屬材質鎖、景泰藍鎖（景泰藍鎖驚呆小編）等等；按類別有廣鎖、花旗鎖、首飾鎖、刑具鎖等， 除了按類別和材質進行分類外， 還能依據用途和制作工藝等進行分類。
鎖具逐漸成為一種文化，
在歷史的演變過程中， 鎖具的應用范圍漸漸變得更加廣闊起來， 主要便是體現在首飾鎖和刑具鎖的應用上， 我們熟知的長命鎖和平安鎖也是首飾鎖， 常見的首飾鎖一般都是用金、銀、玉等材質制作而成， 也有少數因為特殊原因改用木質的， 但不管是什么材質， 都是寄托著人們的美好祝愿。
值得一提的是， 古鎖不僅材質、樣式、應用途徑和制作工藝非常講究， 就連鑰匙的樣式也是非常有講頭的，
古鎖的種類復雜多樣， 幾千年歷史流傳， 當然也出現了一些能人巧匠制作的“特種”鎖， 比如制作細致逼真的人物鎖、動物鎖；存世量極少的密碼鎖、文字鎖；奇妙的迷宮鎖、無匙鎖（靠手指靈活配合開鎖）等；更有一些奇巧的暗門鎖、四開鎖、三巴掌鎖等。
自從上世紀50年代， 鉤鎖、彈子鎖、葉片鎖等進入中國市場后， 古鎖逐漸退出了歷史舞臺， 原因便是古鎖的材質不耐強力破壞， 技術手段單一容易破解。 雖然古鎖退出了鎖具的市場， 但它們依舊承載著中國幾千年的歷史文化， 永不褪色。