在美英貿易問題上， 美國總統特朗普再次拿出了他慣常的善變策略。
一年之前， 特朗普就表達了他對美英達成貿易協議的樂觀態度， 稱兩國之間將“非常、非常快速地”達成一份“強有力”的貿易協議。
但上周四他在會見英國首相特蕾莎·梅時卻表示， 英國的“軟脫歐”計劃“很可能將扼殺”未來兩國可能達成的任何自貿協議。
“如果他們制定了一份那樣的協議， 我們將與歐盟交易， 而不是與英國交易， 因此， 它（脫歐計劃）很可能將扼殺掉協議。 如果他們那樣做了， 那么， 他們很可能將不會與美國制定貿易協議，
不過， 在與特蕾莎·梅上周五舉行的新聞發布會上， 特朗普又改口說， 相信兩國之間將達成一份“偉大的”貿易協議。
根據英國政府上周出臺的脫歐白皮書提議， “英國能夠自己設定關稅， 并根據自己的選擇來改變它們（關稅）， 獨立于歐盟實施的關稅。 ”這意味著， 英美關稅很可能將遠低于歐盟與美國的水平， 或者甚至不會有關稅。
不過， 白皮書中有關貿易的提議還面臨很大的不確定性， 首先是很可能遭到歐盟拒絕。 而如果英國在貿易上向歐盟妥協， 那么就將接受歐盟的貿易規則。 不僅如此， 根據白皮書， 英國政府還希望保留與歐盟現有的一些貿易規則。 在美國對歐盟貿易規則不滿的情況下， 這種貿易上的“軟脫歐”將使得英國很難與美國達成貿易協定。
與美國達成一份自由貿易協定對英國來說非常重要。 英國國家統計局2016年商品和貿易服務數據顯示， 美國是英國最大的出口市場， 也是英國商品和服務第二大提供國。 英國國家統計局數據還顯示， 2017年， 英國對美國出口額達514億英鎊， 進口額為391億英鎊。 英國對美國主要的出口商品有汽車、醫藥產品、機械電力發電機、精煉油、藝術品等， 從美國的進口品主要為機械電力發電機、飛機、科學儀器、醫藥產品等。 另據美國國家統計局2016年商品、服務貿易數據， 英國是美國第七大進口國、第五大出口國。
美國駐英國大使本月表示， 兩國去年就已經開始了非正式貿易對話。 正式的貿易談判只能等到英國正式退出歐盟后才能啟動。
美國希望， 退出歐盟后， 在一些美國與歐盟之間產生沖突的貿易問題上， 英國的立場將更加靈活， 甚至是妥協。 比如， 美國希望英國降低對美農產品的關稅， 減少對法國尚帕涅（Champagne， 香檳酒產區）等特定產地的保護。
“與英國做貿易， 我認為這些事情將變得更加容易， 因此， 那將是一個巨大的機會……一旦英國能夠直接與其他國家進行談判， 我們希望優先進行， ”來自美國俄亥俄州的共和黨參議員Rob Portman表示。 位于北美五大湖區的俄亥俄州的產業類型主要以農業、機械制造業為主。
不過， 并非所有人都看好與英國的雙邊貿易談判。 英國前貿易談判專員David Henig警告稱， 英國正式脫歐后的貿易立場未必會如美國所愿。
“它可能會比與歐盟談判簡單， 但是， 不要將這錯當成容易， 主要的原因是， 我們將面臨大量的國內壓力， ”Henig說。 他還補充稱， 相比特朗普政府的貿易保護主義舉措， 英國與澳大利亞、新西蘭等英聯邦國家簽署貿易協議看上去更具吸引力。
“我認為很大的一個問題是……美國政府真的想要貿易協議嗎？”Henig說。