在1962年6月2日， 第一次進行名為“太陽魚”的核爆炸試驗， 結果沒有成功。 17天后， 也就是6月19日， 進行了第二次名為“海星”的核爆炸試驗。 雷神導彈攜帶著一枚核彈頭飛行了不到一分鐘， 由於火箭發動機故障， 導彈和彈頭在10公里的空中被銷毀， 沒有成功引爆。
直到7月9日， 在第三次名為“海星一號”的核爆炸試驗中， 核彈終於在400公里的太空中引爆。 事實上， 雷神導彈最高飛行高度達到了1100公里， 核彈頭在下降到400公里時才被引爆。
核彈在太空中爆炸之後， 並沒有產生蘑菇雲， 而是呈現為一個明亮的球體。 在真空的太空中，
人類爆炸的最大當量的氫彈“沙皇”就是五千萬噸TNT當量。 當時在萬米高空空投， 空投時炸彈還拖著一個大降落傘拖延時間， 以便讓飛行員逃到45公里以外的安全位置。 炸彈在地面上方4千米處爆炸， 衝擊波摧毀了直徑110千米範圍內的建築， 直徑500千米內的建築玻璃被震碎。
氫彈的破壞主要包括衝擊波、光輻射、核輻射、放射性污染、電磁脈衝。 若是在地面附近爆炸， 衝擊波和光輻射能占破壞力的65%。 一旦到了離地500公里處的太空爆炸，
大氣中有空氣的阻力作用， 所以才有“有效殺傷半徑”這個說法——過了一定的距離之後， 空氣的阻力作用會削弱氫彈帶來的影響， 而在太空中， 沒有這個阻力作用， 因此這個公式就不適用了。
我們簡單計算一下， 太陽每秒鐘發射出來的能量大概是3.8×10^26J， 而地球每秒接收到的太陽能量大約是1.7×10^17J， 這個能量要是轉換成TNT當量， 就是4000萬噸， 考慮到氫彈是向四面八方輻射能量的， 所以只有一面向著地球， 只有不到一半的聚變能量會輻射到地球上。
意思就是說， 地球每秒接收到的能量， 就相當於一顆4000萬噸當量的氫彈爆炸， 而且這個過程一刻都沒有停止過。 最大的可能性， 是在氫彈爆炸的時候人們抬頭一看， 天上怎麼有兩個太陽？有點兒曬。
為什麼這麼可怕的氫彈在太空中爆炸對地球卻沒有太大的傷害呢？
因為氫彈爆炸造成的威力無非就是衝擊波、光輻射和高能粒子流。 衝擊波在太空的真空環境中是沒有的， 光輻射和高能粒子流會被厚重的大氣吸收掉。 所以說， 氫彈爆炸自然就不那麼容易傷害到地球上的人類啦。
最大的影響還是電磁脈衝。 強烈的脈衝信號會使地面上的很多通信設備停止工作， 太空中的衛星會首當其衝。 爆炸附近的衛星可能立即化為烏有， 離它遠點的也可能被強烈的脈衝燒毀電路或者無法工作， 進而導致地面上陷入通信混亂。 這樣的破壞已經不是針對一個國家，
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