北京時間7月15日， 火箭和騎士在拉斯維加斯開展了夏季聯賽淘汰賽。 騎士那邊兵強馬壯， 人員齊整。 而火箭夏季聯賽首發中鋒周琦卻因為小腿肌肉拉傷缺席了比賽。 最終火箭87比92不敵騎士隊， 無緣八強。
在這場之前， 火箭隊的發揮一直都不錯。 內外線串聯， 也都有火箭隊魔球戰術的樣子。 而且夏聯主教練羅伊-羅杰斯和布雷特-岡寧又是長期在德安東尼的手下學習跑轟戰術， 所以火箭在夏季聯賽中的戰績一直都不錯。 外線有梅爾頓還有豪斯可以承擔組織以及終結的任務， 而且梅爾頓也有很強的防守能力。
但是這場比賽中周琦受傷了， 有一句話叫做：輸球不可怕， 缺誰誰老大。 那這樣看來， 周琦已經是火箭夏聯隊中最強人？這雖然只是句玩笑， 但是周琦在這支火箭隊中的地位的確是不可輕易替代的。 周琦上場4比0， 周琦缺陣就輸球。 這也是有原因的！
這場比賽中， 周琦不在就只能用以賽亞-哈爾滕施泰因作為球隊首發中鋒。 以賽亞的尺寸和周琦比要差很多， 而且最重要的是， 他的封蓋能力和周琦相比簡直是一個天上一個地下。 周琦在面對對方小控衛突至籃下， 一個大帽就扇上去了！但是以賽亞沒有這種能力。
這只是防守方面， 在進攻方面周琦依舊是火箭隊在夏聯中最值得信任的一個點。 周琦在這四場夏季聯賽中有著穩定的吃餅能力， 還有著一定的三分能力。 場均還能投進1.2個三分球。 而且周琦可以為豪斯做出厚實的擋拆， 然后順下。 這種配合， 小編還看出了一些些卡佩拉和哈登配合的影子。 而在缺少周琦之后， 火箭隊的內線得分寥寥無幾。 以賽亞僅僅得到了7分和周琦的12分相比是遠遠不夠的。 何況周琦還能拿下很多前場籃板為球隊創造出更多的得分機會。 這都是以賽亞不能為球隊做出貢獻的地方。
看來不管是從進攻， 還是防守方面周琦都已經成為夏聯火箭隊不可或缺的一部分， 相信管理層也都能看見周琦的進步在下賽季給他更多機會！