俗話說“笑一笑十年少”， 笑作為一種人類最直接的情感表達方式， 確實會對人類的身心健康產生一定的積極影響。 人們可以通過笑來舒緩緊張、排解煩惱、獲得愉悅感等， 而身心放松則會減少人類患偏頭痛、心臟病、肝病、胃病、乳腺增生以及損傷免疫系統等疾病的幾率。
科學家們期望可以通過對笑的研究， 解開笑對人體產生影響的奧秘。 研究人員經實驗發現， 只有少數哺乳動物會發出類似于笑聲的特殊聲音， 最明顯的便是靈長類動物。 在漫長的進化史中， 人類不斷在笑聲中添加自身的聲音與呼吸特征，
不過， 雖然地球生物進化至今， 人類和哺乳動物都具有笑的能力， 但是兩者的笑存在明顯差異。 其中最大的不同是， 人類可以將笑與面部表情結合， 賦予笑不同的隱藏含義， 通過同伴的笑臉來推測他所表達的情緒。 而哺乳類動物只擁有笑這個動作， 并無附加的面部表情， 更加不會通過笑表達其他含義。
另外， 關于人類的笑的相關研究， 還表明笑賦予人類個體之間交流的內涵， 彌補交流缺陷， 幫助人類個體更好地融入集體。
而在生理方面， 人類的笑能促進人體血液循環， 該行為的作用約等同于一定程度的運動對人體體質的增強作用。
除此之外， 科學家推測， 人類的笑可能與人類的遷徙史存在千絲萬縷的聯系。 曾有美國科學家設計實驗， 以來自32個國家的5000多名受試者填寫調查問卷和來自9個國家的726名受試者再次進行調查的形式進行研究。 結果表明每個國家都有特定的情緒表達“潛規則”， 這些規則構成這個國家情感文化的一部分， 而笑在這個規則中占據重要位置。 因此， 不同的笑和笑所表達的不同含義與人類移民活動密切相關。