(文/豆蔻)
中國傳統文化美德中， 孝道排名第一。 古代還有《全相二十四孝詩選集》等鼓勵子女向父母盡孝的書籍。 其中有些故事現在看起來荒誕不經、不通情理。
比如說埋兒奉母的故事， 講的就是一個叫做郭巨的男子， 他家中有七老八十的母親和三歲的幼子， 因為家庭貧寒， 眼看就要揭不開鍋了。 郭巨認為孩子隨時可以再生， 但是母親只有一個， 于是準備把兒子活埋了， 省出一份口糧給母親吃。
在挖坑的過程中， 挖出了一壇金子， 原來是老天被郭巨的孝心感動， 特意送給他幫助他渡過難關的。 而現代社會是不可能出現這種畸形的母子關系的，
但是在古代， 萬事孝為先， 甚至有一種規定， 現在看起來十分不通情理， 可在當時是每個朝廷官員都必須遵守的， 那就是“丁憂”。
朝廷官員在任職期間， 如果其父母雙方有任何一方去世， 他就必須辭官回到家鄉， 處理父母的喪事。 父母入土為安之后， 他也必須留在家鄉守孝三年， 期間不能參加婚慶宴飲， 家中子女也不能婚嫁， 夫妻雙方不能同房， 甚至需要分開居住， 吃用都必須分開。
男子要獨自居住在父母陵寢旁邊， 為父母看守陵寢。 說是三年， 其實慣例來說是27個月， 這27個月， 相當于子女回報父母養育之恩， 因為從毫無自理能力的嬰兒到能吃能走的孩童，
丁憂制度最早起源于漢代， 在漢代不僅父母去世官員需要丁憂， 就連兄弟姐妹離世也必須辭官回鄉。 到了明代， 丁憂制度甚至公開寫入了《大明律》， 官員如果隱瞞親喪不去丁憂， 會受到嚴厲的懲罰。
一旦父母去世， 這個官員不管當時在朝廷中擔任什么職務， 都必須辭官， 三年期未滿不允許復職。 同樣的， 如果有孝在身的士子， 也不能去朝廷任職， 必須等到丁憂結束才可以。 可是官場如戰場， 尤其是朝廷重要的職能部門， 都是一個蘿卜一個坑， 很可能這個官員前腳剛走， 后腳皇帝就立馬選出新人來補充他的職位， 因此很多官員一旦開始丁憂， 他的仕途也宣告終結了。
朝廷大員丁憂的期限隨著官職的不同也會發生變化， 雖然文官規定是27個月， 但是武官只需要丁憂100天就可以了。 如果這個官員當時的政務非常緊急， 朝廷必須讓他繼續任職的話怎么辦呢？
這種情況下， 皇帝會親自下旨， 公開挽留他在朝中繼續就職而不批準他離任， 這種處理方法叫做“奪情”。 明朝時， 當時的內閣首輔大臣張居正的父親去世， 明神宗朱翊鈞就曾經親自下旨， 公開拒絕他的丁憂申請， 張居正得以繼續擔任重職。
回饋父母養育之恩固然重要， 但是古代的這種丁憂制度實在是太不近情理了些。