現代人認為“龍”是不存在的， 是古人虛構出來的， 只是中華民族的一種圖騰， 一種文化象征。 但要是在古代說龍不存在， 只是一種文化象征， 相比古人會說此人是瘋子。 古人認為龍是四象之首， 不僅是真實存在的， 而且還是權貴的象征， 歷代帝王都自稱是真龍天子， 而且帝王生活器物基本都與龍有關。
唐代可以說是中國歷史上最繁榮強大的朝代， 這個朝代給后世留下了非常多寶貴的東西以及文化遺產。 但之前我國收藏唐代的文物非常少， 甚至不知道有唐三彩這東西；這是因為唐代的古墓基本都在唐末動蕩時期被盜掘一空，
1970年， 西安市碑林區的何家村發現了一處窖藏， 考古家聞訊前來考古挖掘后， 出土了1000多件唐代的皇家文物， 這些文物基本都是金銀玉器文物， 其中就有12條金龍， 也就是赤金走龍。 考古挖掘出這12條金龍等千余件文物后一直被秘藏了30年， 期間從不公開展覽， 直到2004年何家村遺寶出土的文物才在北京正式公開展覽。
很多人看到這12條金龍會有疑問：古人制造如此精美的文物到底是用來干嘛的。 考古家一開始認為這種文物是唐代皇室用來擺設欣賞的， 以顯現皇家的氣派。
文物專家經過長時間的研究， 發現這并不是古人的裝飾品， 而是道家的法器。 眾所周知， 大唐王朝的開國君主是李淵， 而李淵覺得自己的姓氏與老子李耳一樣， 便奉老子為先祖， 老子創建的道家衍生出來的道教便被奉為“國教”。 所以， 唐朝時期的道教風氣是非常濃厚的。 甚至可以說， 出土的每一件文物都能找到道教的影子。
文物專家認為這些小金龍道教的法器是有歷史根據的。 根據《舊唐書》記載唐朝時期古人習慣投龍祭祀， 而投龍祭祀的活動來源于道教的天、地、水三官信仰。