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為什麼我從三個信號預判了陸奇今日的變動?

老實說, 陸奇今日卸去COO一職, 之前三個信號已成軌跡:

一、去年9月份, 當外界認為陸奇在百度已順風順水、AI推進無往不利時, 我對他在百度的工作隱約有些不安。

二、今年1月份, 百度創始人李彥宏的一句話, 讓我覺得, 陸奇短期內可能會有變化。

三、本月初, 當《財經》雜誌張珺同學的獨家文章《陸奇舉刀, 百度第三次重組內閣》刊發後, 在一個群裡, 我明確地說, 陸奇一定會有調整了。

不是吹牛, 是有邏輯在裡面。 因為, 我從陸奇進百度之後的系列變化中, 感受到了他與百度戰略、文化之間的一些矛盾性。

陸奇是百度AI願景確立之後最關鍵的一位過渡性人物,

他為百度梳理了DuerOS與阿波羅計畫, 其中前者已經成為非常強勁的滲透力量, 百度AI業務架構也非常清晰。

但是, 恰恰也正因如此, 直白地說吧, 他的矛盾性就主要在於兩點:

一、過度渲染All in AI, 導致業務面之間出現失衡與內在博弈。 而業務面博弈, 又導致人事出現一輪動盪;

二、陸奇罕見的熱情、執著甚至偏執, 與跨國公司文化色彩非常匹配, 但與百度中國風格的文化層面之間出現了不適應。 他的強力意志, 如果繼續完全釋放, 可能導致一個組織局部休克。 當然, 這裡面, 一定也有百度自身的一些機制問題。

雙方當初肯定未能預見這一局面, 它不是技術與專業能力, 就是一個發展理念與文化層面的問題。

一句話, 陸奇離開, 實在是一件比較遺憾的事。 我相信李彥宏內心一定也有一些說不出的痛楚吧。

陸奇的職業背景這裡就不多說了。 寫過很多。

陸奇與李彥宏熟交多年。 李彥宏之前透露, 幾年前, 兩人在多個公開與私下場合就有很多交流, 他對陸奇的專業能力、前瞻判斷以及他身上的那種熱情非常欽佩。

而在加入百度前, 據說阿裡等多家公司也都在打陸奇的主意。 加盟百度後, 李彥宏談到他時, 暗示出一種不惜代價也要拉入的用意。 而陸奇, 則間接表達過李彥宏對他的一種知遇之恩。 當然, 他高度評價過李彥宏為百度確立的AI戰略, 以及百度在諸多海內外科技巨頭中技術立身的發展道路。

但專業背景強悍的陸奇,

性格裡可能有些不適。 我是傳統語言學專業出身, 常年關注企業家、企業管理者的言語修辭風格。 在我眼中, 陸奇的言語風格有些生硬。 我現場聽過他至少兩次演講, 他幾乎是在喊出來, 而且語言表達相當單調、無趣, 常常有一種刻意誇張的感覺, 老實說, 修辭風格太過強烈。

比如去年上半年的PPT事件, 雖然是個非常偶然的低級失誤, 甚至算不上什麼, 但他對李彥宏那種直白的標榜言辭裡, 幾乎有一種個人崇拜的信號。 我個人覺得, 這不是一個成熟的COO所應具備的話語素養。

他應該非常渴望融入百度。 你也能從他多次演講中單調重複誇讚同事的表達裡體會到一些味道。

這種風格, 透露著一種文化的異質特徵。

陸奇是上海人, 也在復旦讀過書, 但留學美國多年, 以及隨後的職業生涯, 更多是跨國公司職業經理人角色。

他那強悍的專業度與異質的文化風格, 讓他很難真正融入百度的文化中。 誇張的言語風格, 積極而強烈的修辭裡, 應該就是這種矛盾的表徵。

我不是嚴格論證, 只是感性分析, 有些話肯定不太合乎實情, 心裡頗有些忐忑。 我對陸奇本人毫無任何貶低之意。 恰恰相反, 聽過他三次演講, 每次我都被他身上的那種熱情感動。

這種特質的陸奇, 一開始是非常契合百度的。 尤其是2017年, 百度剛剛確立AI發展願景的特定週期。 這週期, 百度上下調整劇烈, 許多業務、資源都開始朝AI業務傾斜。 陸奇的執著迎合了這種趨勢。

但他似乎用力過猛。

你能從他去年AI開發者大會上對阿波羅計畫的強調中感受到。 老實說, 我自己的感受是, 百度可能有些過度渲染AI業務而導致傳統業務遭遇忽視。 當百度不斷出售一些邊緣業務後, 外界甚至連百度搜索以及諸多移動互聯網業務也開始輕視起來。

記得很清楚, 2017年Q3、Q4, 百度業績雖然相當不錯, 但陸奇多次對外標榜的All in AI, 距離它成為財報的關鍵支撐, 還有很長的道路要走。

我覺得, 此刻的百度, 已經出現一種矛盾:AI確實已經拉開大幕, 但百度的營收、利潤依然是基於搜索發展起來的廣告及其他服務。 陸奇過度標榜的All in AI, 一定在百度內部產生了許多不適應。

信號一

這裡就要提到去年9月份的人事變化。 我覺得很多人輕視了它。 那就是原微博CFO餘正鈞接替李昕晢擔任百度CFO。我當時判斷,百度接下來會有諸多資本動作,項目股權融資或者並購。

余比李履歷更多元,生涯更多集中新經濟領域,更擅長這週期百度的財務體系構建、發展和運營,也包括資本市場與市值管理。

我的判斷基於百度這一挑戰:固然,AI戰略固然關涉未來,但關鍵的場景距離大規模商業化還很遠。阿波羅計畫阻力不在技術,而在政策。就算美國短期也不可能大規模開放。

百度必須為AI戰略確立後的公司運營創造更為現實的驅動,也包括為股價尋找支撐條件:

一、AI必須服務從傳統業務的革新與改造,而不能脫離傳統業務,孤立或者太多傾斜地獨立拓展。

二、李彥宏雖說過百度不是一家互聯網企業,而是一家AI企業,但這更像是渲染強烈的發展意志,並非說互聯網屬性已經過時。

事實上,過去三季,百度業務上升很快,除了調整得力、非核心業務剝離,部分也正得益於AI等技術對廣告業務的改造。百度資訊流廣告成長迅猛,背後就有百度基於搜索沉澱的內容圖譜優勢與AI的碰撞成效。

這種局面,更符合我對AI的價值判斷,它不能完全脫離百度現有主業獨立、孤立前行。否則百度會陷入青黃不接階段。

但這種CFO更替的裡,還是有百度資本技的信號。這個週期的AI很重要,但需要養著,百度仍要圍繞核心主業建立更深的護城河。

可資對比的是穀歌。2004年以來,它完成了大小140多項收購,除了核心技術,更多還是圍繞歷史業務強化生態佈局。

這種信號,一定考驗著陸奇。

雖然我知道他上任不久,也跟海外機構投資者見面,為百度在資本市場的表現創造條件。但整體上,百度到了優化AI戰略發展路徑的時候了。

那就是——

信號二

修正All in AI。這個關鍵的信號同樣也被很多人忽視了。它就是我上面提到的李彥宏2018年1月下旬的一句表達。他當時對外否認時候百度All in AI。而之前,媒體一直圍繞李彥宏與陸奇渲染這一英語表述。

很多人沒體會到李彥宏這一否認背後的發展策略調整。

之前,我寫過一篇文章,這裡再度貼幾段。一般公司的業務通常分三塊:

1、老化業務。現金流逐漸萎縮,已非核心。看去暗淡,充滿確定性,暫時沒有什麼想像空間。當然,它並非意味著消亡,更多時候,新技術、新消費會讓它煥發生命力。

2、此刻主業。現金流主體;轉型週期,常常最難的部分。也屬於明火部分,成長放緩,看得到確定性。

3、新業務。非現金流與利潤主體。縷縷硝煙,充滿不確定性、模糊性、波動性。風險較大,但又有無限想像空間,而它通常也是刺激股價的核心力量。

但是,回歸理性,上面2才是公司此刻最重要的部分。

聯發科創始人蔡明介先生曾講過企業運營的五個誤區,其中就包括盲目地將新業務當成利潤來源。

於百度來說,阿波羅有前途,但還無法帶來多少財務面的正向變化,甚至還是財務包袱。整個AI產生整體效能還很早。

我覺得,李彥宏的否認,是在讓百度從過度渲染AI的情緒中回歸理性。這意味著,百度仍要立足它現有的主業拓展AI的邊界。當然,這也在是在向資本市場暗示自己的穩健路徑。

這種信號下的陸奇,應該遭受著更大的考驗。他似乎用力過猛了,大方向上,他與李彥宏高度一致,但他與公司微觀的發展路徑上,應該有這重矛盾。

信號三

這重矛盾的最終爆發,我相信就在《財經》雜誌張珺同學的文章裡。《陸奇舉刀,百度第三次重組內閣》報導了陸奇為了強力推進AI戰略,而不惜動刀多個傳統業務單元,甚至包括搜索業務。

我是毫不否認陸奇的本真與變革意志。我覺得他那種話語風格裡,就有著那種一定要成就某種宏闊願景的氣質。他有一種典型的理想主義人格特徵,飛蛾撲火一樣。

但這種風格,對於此刻的百度來說,如果繼續強力釋放,不排除出現劇烈動盪,甚至局部休克。

當然,李彥宏不可能容忍這種危局的出現。他畢竟才是董事長與CEO。陸奇是副董事長與COO。陸奇的強力意志應該讓李彥宏感受到了一種不適應。這不是僭越與反擊,而是公司發展策略的修正。同時,也是一種公司治理結構需要緊急優化的方面。

結語

我想,開頭這三件事,就是陸奇今日職責調整的關鍵軌跡與信號。

當然,這裡,我的分析太過感性,可能不合乎真正的邏輯。好像陸奇的崗位變化,完全屬於他自己的不適應,屬於他個人的責任。

絕非這種用心。我其實也聽過百度的一些傳聞,涉及到內部體制的問題。但我沒有求證過,沒有資格點評。但我相信,這一次,雖然有相關人士替代,李彥宏內心一定也有比較深的觸動。

事實上,整體來說,我還是認為,這次的人事調整,既是百度自身AI戰略發展路徑的優化與調整,也是這個行業發展路徑的理性回歸。很多人批判百度,還說李彥宏留不住人,事實上,百度的AI人才板凳厚度非常深,今天的王海峰也是相當出色的領軍人才。而百度的AI佈局依然領先業界許多公司。

而百度此刻的股價,似乎也能反映出,雖經多起人事更迭,但核心戰略並未鬆動的基本面。

為陸奇表示一些遺憾,但也獻上祝福。

那就是原微博CFO餘正鈞接替李昕晢擔任百度CFO。我當時判斷,百度接下來會有諸多資本動作,項目股權融資或者並購。

余比李履歷更多元,生涯更多集中新經濟領域,更擅長這週期百度的財務體系構建、發展和運營,也包括資本市場與市值管理。

我的判斷基於百度這一挑戰:固然,AI戰略固然關涉未來,但關鍵的場景距離大規模商業化還很遠。阿波羅計畫阻力不在技術,而在政策。就算美國短期也不可能大規模開放。

百度必須為AI戰略確立後的公司運營創造更為現實的驅動,也包括為股價尋找支撐條件:

一、AI必須服務從傳統業務的革新與改造,而不能脫離傳統業務,孤立或者太多傾斜地獨立拓展。

二、李彥宏雖說過百度不是一家互聯網企業,而是一家AI企業,但這更像是渲染強烈的發展意志,並非說互聯網屬性已經過時。

事實上,過去三季,百度業務上升很快,除了調整得力、非核心業務剝離,部分也正得益於AI等技術對廣告業務的改造。百度資訊流廣告成長迅猛,背後就有百度基於搜索沉澱的內容圖譜優勢與AI的碰撞成效。

這種局面,更符合我對AI的價值判斷,它不能完全脫離百度現有主業獨立、孤立前行。否則百度會陷入青黃不接階段。

但這種CFO更替的裡,還是有百度資本技的信號。這個週期的AI很重要,但需要養著,百度仍要圍繞核心主業建立更深的護城河。

可資對比的是穀歌。2004年以來,它完成了大小140多項收購,除了核心技術,更多還是圍繞歷史業務強化生態佈局。

這種信號,一定考驗著陸奇。

雖然我知道他上任不久,也跟海外機構投資者見面,為百度在資本市場的表現創造條件。但整體上,百度到了優化AI戰略發展路徑的時候了。

那就是——

信號二

修正All in AI。這個關鍵的信號同樣也被很多人忽視了。它就是我上面提到的李彥宏2018年1月下旬的一句表達。他當時對外否認時候百度All in AI。而之前,媒體一直圍繞李彥宏與陸奇渲染這一英語表述。

很多人沒體會到李彥宏這一否認背後的發展策略調整。

之前,我寫過一篇文章,這裡再度貼幾段。一般公司的業務通常分三塊:

1、老化業務。現金流逐漸萎縮,已非核心。看去暗淡,充滿確定性,暫時沒有什麼想像空間。當然,它並非意味著消亡,更多時候,新技術、新消費會讓它煥發生命力。

2、此刻主業。現金流主體;轉型週期,常常最難的部分。也屬於明火部分,成長放緩,看得到確定性。

3、新業務。非現金流與利潤主體。縷縷硝煙,充滿不確定性、模糊性、波動性。風險較大,但又有無限想像空間,而它通常也是刺激股價的核心力量。

但是,回歸理性,上面2才是公司此刻最重要的部分。

聯發科創始人蔡明介先生曾講過企業運營的五個誤區,其中就包括盲目地將新業務當成利潤來源。

於百度來說,阿波羅有前途,但還無法帶來多少財務面的正向變化,甚至還是財務包袱。整個AI產生整體效能還很早。

我覺得,李彥宏的否認,是在讓百度從過度渲染AI的情緒中回歸理性。這意味著,百度仍要立足它現有的主業拓展AI的邊界。當然,這也在是在向資本市場暗示自己的穩健路徑。

這種信號下的陸奇,應該遭受著更大的考驗。他似乎用力過猛了,大方向上,他與李彥宏高度一致,但他與公司微觀的發展路徑上,應該有這重矛盾。

信號三

這重矛盾的最終爆發,我相信就在《財經》雜誌張珺同學的文章裡。《陸奇舉刀,百度第三次重組內閣》報導了陸奇為了強力推進AI戰略,而不惜動刀多個傳統業務單元,甚至包括搜索業務。

我是毫不否認陸奇的本真與變革意志。我覺得他那種話語風格裡,就有著那種一定要成就某種宏闊願景的氣質。他有一種典型的理想主義人格特徵,飛蛾撲火一樣。

但這種風格,對於此刻的百度來說,如果繼續強力釋放,不排除出現劇烈動盪,甚至局部休克。

當然,李彥宏不可能容忍這種危局的出現。他畢竟才是董事長與CEO。陸奇是副董事長與COO。陸奇的強力意志應該讓李彥宏感受到了一種不適應。這不是僭越與反擊,而是公司發展策略的修正。同時,也是一種公司治理結構需要緊急優化的方面。

結語

我想,開頭這三件事,就是陸奇今日職責調整的關鍵軌跡與信號。

當然,這裡,我的分析太過感性,可能不合乎真正的邏輯。好像陸奇的崗位變化,完全屬於他自己的不適應,屬於他個人的責任。

絕非這種用心。我其實也聽過百度的一些傳聞,涉及到內部體制的問題。但我沒有求證過,沒有資格點評。但我相信,這一次,雖然有相關人士替代,李彥宏內心一定也有比較深的觸動。

事實上,整體來說,我還是認為,這次的人事調整,既是百度自身AI戰略發展路徑的優化與調整,也是這個行業發展路徑的理性回歸。很多人批判百度,還說李彥宏留不住人,事實上,百度的AI人才板凳厚度非常深,今天的王海峰也是相當出色的領軍人才。而百度的AI佈局依然領先業界許多公司。

而百度此刻的股價,似乎也能反映出,雖經多起人事更迭,但核心戰略並未鬆動的基本面。

為陸奇表示一些遺憾,但也獻上祝福。

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