近期, 美國空軍以及美國國會面臨著一個歷史性的選擇難題。 據美國《戰爭地帶》網站消息, 美國空軍最新型的B-21隱形戰略轟炸機目前已經開始正式量產, 將逐步替換美軍現役已久的B-2隱形戰略轟炸機。
B-21突襲者
新型轟炸機能夠量產服役, 對于美國空軍而言無疑是一個好消息, 但是美國空軍目前卻面臨著讓人頭疼的問題, 那就是逐步退役下來的B-2轟炸機應該如何妥善處理。 B-2隱形轟炸機在1997年正式服役, 當時共計生產了21架, 目前美國空軍仍保有20架B-2, 其中19架B-2停放在密蘇里州懷特曼空軍基地, 只有數架B-2能夠在第一時間投入戰斗狀態。
美國軍事專家認為:由于B-2隱形轟炸機與其它戰機不同, 雖然B-2已經服役了近20年之久, 但是其隱身特性、大量零部件以及設計細節依舊屬于高度機密, 如果將B-2隱形轟炸機與其它戰機一并停放在“飛機墳場”, 那么將會吸引大量的外國間諜以及航空愛好者前來拍照, 而B-2轟炸機的機尾部位是絕對禁止拍攝的。 因此, 美國空軍必須盡快拿出一套合理的解決方案。
根據此前美軍首款隱形戰機F-117夜鷹的處理方案, 一架F-117夜鷹在退役后進入博物館展覽, 但是為了升級展廳場地,
因此, 美國國會議員認為, 美軍B-2隱形轟炸機如果進行長期保密封存, 那么將會與新型B-21轟炸機爭奪資源, 因此可以考慮將其停放在“飛機墳場”, 但是前提是必須進行適應的保密措施, 以及在B-21服役達到一定的數量方可。 與此同時, 美國空軍還面臨著另外一項選擇,
要知道B-2隱形轟炸機全重71.7噸, 上世紀90年代24億美元的造價, 比當時的黃金價格還要高出3倍, 如果銷毀B-2隱形轟炸機就是足足銷毀了215噸黃金, 著實讓人汗顏。