中國有句老話， “文無第一， 武無第二”。 任何一個時代的大文豪， 即使水平再高， 都有人與其并駕齊驅， 但任何時代的武將， 最強者通常是沒有爭議的。
比如人們在談及三國武將排名時， “一呂二趙三典韋， 四關五馬六張飛”被人們津津樂道， 其排名流傳之廣可以說深達婦孺之中， 之所以能夠引起人們的關注， 一個重要的原因是人們對排名有著不同的看法， 不斷爭執中得以流傳。 但是通常來說， 大家爭論的都是誰能排第二或者第三， 很少有人去質疑第一的位置。
楚漢爭霸時期， 無論是演義作品， 還是司馬遷的《史記》，
出現這種現象的原因很簡單， 因為武力值與文學值不同， 詩詞歌賦需要旁人評判， 但武力值的排名， 只需要大家較量一下就清楚了。 比如三英戰呂布， 劉關張三人和呂布打了平手， 此后所有的武將都最多都只是和關羽張飛打個平手， 因此大家都打不過呂布。
根據這個道理， 可能三國的第一武將還真的不是呂布。
老將黃忠， 60歲的時候還能和關羽大戰數日， 當時關羽已經騎上了赤兔馬， 風光無限有掛在身， 與老黃忠堪堪打個平手， 如果沒有赤兔馬還不被黃忠斬于馬下？而呂布和張飛大戰300回合都沒有殺死張飛，
同樣的道理， 楚漢時期的第一武將項羽， 在那個時期確實沒有敵手。 但是他對劉邦手下猛將樊噲比較敬佩， 鴻門宴上稱贊樊噲是英雄。 樊噲絲毫不怕項羽， 但他卻怕一個人， 這個人就是劉邦。
大家可能會說， 劉邦是大王， 當然怕了， 這不廢話么。 可劉邦成為大王之前， 經常去樊噲的狗肉攤上白吃狗肉， 樊噲也不是仗義人， 《史記》記載他為了躲避劉邦的白吃白喝，
鴻溝對壘， 項羽邀請劉邦單挑。 要知道項羽這個人最愛惜名聲， 劉邦比他大24歲， 項羽二十八九歲， 挑戰一個50多歲的老頭難道不怕被天下人恥笑， 只能說明老年劉邦的武力值是被項羽看在眼里的。 而且劉邦詢問手下將軍盧綰， 如何看待項羽要求單挑一事， 盧綰回答：跟他干！可見五十多歲的劉邦， 武力值得到了敵我雙方的認可！
劉邦年輕時的威猛， 可想而知！
劉邦早年追隨張耳反秦， 戰場上摸爬滾打， 并且靠戰場廝殺、靠武力成為帶兵的頭目。