小行星2017 YE5在2017年12月21日首次被科學家們發現， 此后， 科學家們預測了它的軌道， 并且最終他在6月21日接近地球， 并且在距離地球370萬英里（約595萬千米）的地方飛過， 沒有對地球產生明顯威脅。
它距離地球最近的時候， 距離地球大約是地月距離的16倍， 現在， 科學家們通過分析指出， 這顆小行星實際上遠比科學家們想象的復雜， 觀測表明， 它并非是一個巖石而是由兩個越900米的物體互相環繞的“雙星”系統。
美國宇航局（NASA）近日發布了詳細的觀測圖像圖像， 分析了這個剛飛過地球不久的奇特系統， 揭示兩個太空巖石彼此環繞并且在飛行的過程中舞蹈。
天文學家也指出， 由于這對小行星的兩顆巖石正相互環繞， 因此， 從某個角度去觀測它們， 很容易就會被誤認為只有一個物體， 但經過長時間的觀測后， 兩個物體之間的旋轉露出明顯的差距， 并且讓科學家們確認了這是一對“情侶小行星”。
NASA表示， 這兩個小行星有一些獨特的特點。 比如說與典型的石質小行星相比， 它們象木炭一樣黑， 這意味著他們沒有反射出盡可能多的光線。 科學家們通過觀測后認為， 這兩顆小行星可能會有不同的密度、成分或表面粗糙度， 因為在觀測中從反射率上能看出兩個物體存在顯著差異。
當然， 另一個特殊之處在于， 這個系統具有不同尋常的尺寸——考慮到這兩個物體的大尺寸， 它實際上更罕見。 研究人員表示， 這一發現可以幫助我們理解這些不尋常的系統及其形成方式。 NASA也指出， 類似的“雙星系統”比較少見， 在過去的18年中， 其他的被發現的“雙星系統”也沒有超過50個。