天文物理新时代到来！南极捕捉到神秘粒子，或改变对宇宙的认知

一個神秘的“幽靈”粒子在2017年于南極被發現， 現在， 在追溯了它的源頭之后， 科學家們終于可以通過它來揭開困擾了科學家們一個世紀的宇宙之謎。

這種特殊的粒子是高能中微子， 這是這是有史以來在地球上首次探測到這種獨特粒子， 據英國《每日郵報》報道稱， 位于南極的冰立方天文臺于2017年9月22日發現了第一個高能中微子， 科學家們追溯了其源頭40億光年， 最終確認了一個遙遠的橢圓星系， 其中心有一個巨大的黑洞， 發出的射線和輻射直接射向地球。 這個星系被稱為“blazar”， 它讓天文學家最終解開圍繞高能宇宙射線起源的百年之謎。

高能宇宙射線由快速移動的基本粒子組成， 從太空中攻擊地球并對宇航員以及飛機、通訊構成威脅。 科學家聲稱， 發現在地球形成之前的從“blazar”爆發出來的“幽靈”粒子， 可以提供一種全新的窺探宇宙深處的方式， 中微子就是宇宙的“信使”。 這項研究發表在《科學》雜志上， 指出中微子的發現指向一個可能的起源——強大的加速粒子射流從快速旋轉的超大質量黑洞的極點發射。

冰立方天文臺位于寒冷的南極， 巨大的設施從南極冰洞向下延伸至2.5公里的深度。 它于2017年9月22日發現的第一個高能中微子。 中微子是一類不帶電荷且幾乎沒有質量的粒子， 以致于它們可以穿過巖石、金屬， 甚至人體，

因此很難探測到中微子。 在極少情況下， 中微子會撞到原子， 然后產生一種粒子以及一種藍光閃爍， 冰立方天文臺的探測器就可以捕獲這閃爍。 而中微子的這種特性意味著它能夠在行星、恒星和其他物質之間穿梭， 粒子從起點到地球之間是直線。 因此， 天文學家們能夠跟蹤其穿越的軌跡來搜尋數億光年外的可能來源。

由此， 科學家們找到了40億光年外的“blazar”星系， 它位于獵戶座星座的左側， 這個星系的一個關鍵特征是雙射流的光和基本粒子從黑洞周圍的旋轉物質的極點射出。 冰立方探測到的中微子被認為是由與周圍物質相互作用的噴流的高能宇宙射線產生的。

此前， 科學家們找到了震驚世界的發現——引力波，

這被認為是觀測宇宙的第二信使， 冰立方實驗室則表示， 中微子的發現和研究成果則表明， 多信使天體物理學時代已經來臨。 每一個信使——電磁輻射、引力波和中微子， 將幫助我們去理解一個更完整的宇宙并且發現天空中那些最強大且最驚人的事件。