7月12日凌晨, 世界杯半決賽繼續進行。 英格蘭迎戰本屆世界杯上的最強黑馬克羅地亞。 盡管克羅地亞一路劈荊斬棘, 殺進了世界杯四強, 但是, 在這場比賽之前, 人們還是更看好洋溢著青春氣息的英格蘭一些。 因為英格蘭隊中有射手王哈里.凱恩以及一大批正在成長期的天才球員。
而格子軍團克羅地亞, 人員相對老化, 除了拉基蒂奇、摩德里奇、佩里希奇、曼朱基奇等幾位領軍人物之外, 整體水平似乎在英格蘭之下。 而且, 他們前面已經連續打了兩場艱苦的120分鐘的消耗戰, 所以, 從體能上講, 他們也不占優勢。
開場僅僅4分鐘, 英格蘭就利用一次任意球拔得頭籌, 并將領先優勢保持到了下半場。 但是, 下半場第68分鐘, 佩里希奇的進球改變了場上的態勢。 克羅地亞憑借這個進球, 穩定住了局面。 90分鐘的激戰之后, 雙方1:1握手言和。 進入30分鐘的加時賽, 克羅地亞又憑借佩里希奇的助攻, 曼朱基奇的絕殺, 最終2:1將英格蘭淘汰出局。
賽后, 談到這場可歌可泣的勝利的時候, 克羅地亞主帥達里奇顯得非常地興奮和激動。 他為自己擁有這樣一支充滿戰斗力的球隊而感動。 他說, “我們的球員展現出了意志力, 我想要換人, 但沒人愿意下場, 所有人都說自己還可以繼續跑。 有些球員是帶傷上陣的,
就綜合實力而言, 或許克羅地亞不算是什么超級強隊;就紙面實力而言, 他們的身價也比不上英格蘭。 但是, 有一點, 他們卻是所有參加世界杯的球隊中最強的, 那就是他們超強的戰術素養以及逆境之中契而不舍、戰斗到底的血性和斗志。 本屆世界杯進入到淘汰賽之后, 克羅地亞面對三個對手都是先丟球的一方。 1/8決賽, 先被丹麥打進1球, 而后扳平比分;1/4決賽面對東道主俄羅斯, 也是先被對手打進1球, 而后扳平比分;這一次半決賽面對英格蘭, 還是開場就先丟1球, 而后扳平并實現反超。
三次面臨逆境, 他們三次表現出超強的抗壓能力,