時間流逝， 桑海滄田， 很少有生物能夠逃過時間的掌控。 但在低緯度極其干旱的沙漠中， 就有這樣一種植物， 成為大自然物競天擇規則之中的 “漏網之魚”。 這種植物名為“百歲蘭”， 因科學家通過碳14測試推測該物種平均壽命達數百年而得名， 部分百歲蘭甚至已存活了約2000年之久。 同時， 由于百歲蘭只有兩片葉子， 人們常常也稱它為“二葉樹”。
百歲蘭是單種科百歲蘭科百歲蘭屬的唯一品種， 一生只長兩片葉子， 葉片長帶狀， 具多數平行脈， 長2~3.5m， 寬60 cm左右， 葉子的基部繼續生長， 葉子的頂部則逐漸枯萎， 常破裂至基部而形成多條窄長帶狀，
至于， 百歲蘭能夠在沙漠中存活百年的原因， 則離不開該植物強大的儲水能力。 百歲蘭的葉子上有氣孔可吸收大氣中的水分， 并且百歲蘭長達3~10m的主根， 深達地下水位可吸收地下水分， 為百歲蘭長期的生存儲備了充足的水資源， 因此百歲蘭能夠適應沙漠的極端氣候。 這一特點， 也使得百歲蘭成為沙漠中的“水源指示器”， 因為百歲蘭生長的地方， 一定存在著水源。
由于沙漠惡劣的氣候環境， 百歲蘭長得十分短小粗壯貼近地面。 百歲蘭的花呈球狀， 一個個的苞片相互交叉， 排列整齊又緊密。 花粉的傳遞一般依靠沙漠中的風， 但是大部分的種子并不會發芽， 一般情況下，
百歲蘭作為和恐龍同時代的天然觀賞性植物， 很難進行人工種植， 存世量極少， 被列為世界八大珍稀植物之一。 同時， 百歲蘭被人們譽為植物中的“老壽星”， 人們期望通過不斷完善的科學技術探索百歲蘭長壽的奧秘。