從理論上來看， 宇宙中幾乎可以肯定是存在外星生命的。 不過， 外星生命究竟存在於何處？這是科學家們孜孜不倦地探求的難題。
自上個世紀九十年代首顆系外行星被發現以來， 已有數千顆系外行星暴露了行蹤。 科學家們還將其中處於宜居帶的岩質行星列入重點關注對象， 千方百計地探測生命信號。 只不過， 所有的努力至今一無所獲。
也許， 我們需要換一換思路。 最近一項被《天體物理學雜誌》接受發佈的新研究就指出， 我們應該多多關注系外衛星。
實際上， 太陽系的一些衛星就被懷疑極可能存在生命。
相比之下， 不少系外衛星的條件還要更加優良。 對於那些環繞在處於宜居帶的氣態巨行星周圍的衛星而言， 它們不僅能獲得充足的光照， 還很可能得以保持岩質狀態以及存留液態水。 顯然， 這些地方是探尋地外生命的絕佳選擇。
在這項新研究中， 研究人員精選出121顆與眾不同的系外行星， 它們周圍都可能存在支持生命生存的天然衛星。
需要指出的是， 系外衛星極難探測， 迄今為止科學家還尚未獲得任何關於系外衛星存在的確切證據。 因此， 這項研究的意義更多在於對未來的望遠鏡服務，