縱觀古今， 每個朝代都有貪污， 但是要論貪污的深度、廣度和成功度， 和珅絕對是前無古人後無來者， 和珅的名字可以說是家喻戶曉， 因貪污過巨， 已經做到了婦孺皆知的地步！和珅這人有兩個特色， 一是貪， 二是特別善拍馬屁。 時至今日， 還流傳著"和珅一倒， 嘉慶吃飽"的童謠！
嘉慶四年正月， 太上皇乾隆駕崩。 正月十三， 嘉慶帝就宣佈和珅二十條罪狀， 下旨抄家， 抄得白銀八億兩之多， 當時清廷每年稅收不過七千萬兩， 和珅所匿藏的財產等於當時清政府十五年的稅收， 2001年4月， 《亞洲華爾街日報》選出過去1000年來全球最富有的50人，
所以， 在嘉慶皇帝徹查和珅後， 很多人戲稱"和珅跌倒， 嘉慶吃飽"。 不過和珅為什麼會這麼貪財， 這個問題不僅我們好奇， 嘉慶皇帝同樣好奇。 1799年， 嘉慶皇帝來到關和珅的天牢， 到了關押在此多時的和珅， 問他為何罔顧國家百姓， 如此中飽私囊， 但讓嘉慶沒有想到的是， 和珅回答的兩個理由， 竟將他懟得啞口無言！
一、在乾隆在位的時候， 很是喜歡玩樂， 因此往往就花費很多的錢財， 既然又要去玩， 自然不可能拿著國庫的錢財去揮霍吧， 因此乾隆便把和珅當做成儲錢罐了， 再加上和珅很是明白乾隆的心思， 所以不管是和珅做了什麼事情， 乾隆都是沒有直接的去制止， 反而是縱容庇護他， 因為他也需要和珅這麼做，
二、就是官場的潛規則了， 就想《人民的名義》裡面的歐陽菁所說的， 貪污並非本意， 可是不貪污手下的人就會不信任你， 會覺得更加不自在。 可能就是所謂的拿人錢財才會替人消災， 如果不接受賄賂， 手下的人便不會覺得你是值得相信的， 時間一長更會生出諸多事端。
總而言之， 和珅是個聰明人， 但相比和珅， 乾隆就更聰明， 想到了自己死後讓兒子來收拾他。 對於乾隆來說， 和珅是一個又有能力又忠心又會哄自己高興的大臣， 他自然不捨得殺和珅， 他的貪贓枉法， 也就睜一隻眼閉一隻眼了， 反正自己也有受惠。 而嘉慶皇帝看來是罪不可恕的， 於是在乾隆死後， 嘉慶就第一時間收拾了和珅。