清朝宮女從上三旗包衣中選出， 容貌秀麗。 但她們離宮后卻很難嫁出去， 主要有以下幾個原因：
清朝宮女入宮時， 最小的只有十三歲， 等到她們可以出宮時， 已經二十五歲了。 只有少數得主子恩寵的人可以提前出宮。 她們待在宮中最少也是十二年之久。 一般女子十五六歲出嫁， 二十五歲對于古代女子來說已經是大齡剩女了， 因此她們很難嫁出去。
在皇宮中， 宮女如果得到主子的賞識， 那么她的生活是很好的， 吃穿用度不凡， 不時也有一些賞賜。 不光自己， 連帶著父母也可以享受富貴。 而出了宮， 即使要嫁人，
宮中的一切用度都是極好的， 宮女的眼界也很開闊。 也就是說， 她們在挑選丈夫方面， 要求很高， 一般的男性很難讓她們看上眼。 這又在一定程度上減少了宮女嫁出去的可能性。
因為宮女在宮中的生活壓抑孤寂， 而太監雖然不是完整的男人， 但也有男人的情感需求。 在當時的皇宮里， 太監與宮女“對食”之風尤盛。
“對食”， 最早據說是宮女與宮女搭伙過日子， 也就是女同性戀， 后來也指宮女與太監結為“夫妻”。 宮中無男子， 大多數宮女也得不到皇帝的臨幸。 為了解決生理需求和感情需要， 于是“對食”的現象便出現了， 很多宮女也因此失去了清白。 因為這個原因， 宮女在清朝民間的名聲也不好，
而最最重要的是， 宮女大多患有“血郁”。 宮女在宮中所做之事非常多， 常常操勞過度， 并且宮中規矩森嚴， 宮女要十分小心注意， 謹言慎行， 稍有差錯， 便有性命不保的風險， 生活非常壓抑。
宮女們侍候主子， 要非常注意自己的行為舉止。 宮女只能在自己住的地方上廁所， 并且也不能離開自己工作的地方太久， 所以她們大多都少吃東西， 少喝水。
饑餓勞累、精神緊張、環境壓抑， 這些原因導致她們患上“血郁”， 身體虛弱， 四肢無力， 且沒有生育能力。
在皇宮中， 沒有醫生愿意給無權無勢的宮女看病， 并且“血郁”這種病， 也需要長期治療， 宮女并沒有足夠的錢財， 去支付高昂的藥材費用， 大多都只能生生承受著。
在古代， 傳宗接代是一件大事， 如果妻子無所出， 丈夫是有權休棄的， 更別說宮女還沒有生育能力， 且連一些粗活重活也干不了， 對一個家庭來說， 完完全全就是個累贅。 所以連乞丐也不愿意娶她們。
參考文獻：《清史稿》