據華盛頓郵報近日報道， 2017年6月， 美國麻薩諸塞州法庭指控17歲女孩米歇爾·卡特過失殺人。 因為其在2014年， 涉嫌通過數百封短信鼓勵男友康拉德·羅伊自殺， 結果對方真在車內放毒氣自殺， 不幸身亡。
法官當庭還讀出了羅伊“致米歇爾”的遺書：我會永在你心中， 直到有一天我們在天堂見面……我你。 此前， 卡特在兩人數百條短信中， 不斷催促羅伊按個人規劃實施自殺， 同時還瞞著自己父母， 并對男友媽媽說謊。
2017年6月， 卡特因教唆男友自殺被判處兩年半監禁， 但因未滿18周歲暫緩執行。 法官指出， 正是其短信將年僅18歲的康拉德·羅伊逼上了自殺的邊緣。
近日， 卡特代理律師約瑟夫·卡塔爾已就此案向麻州高等法院提起上訴， 稱之前判決侵犯了其當事人的言論自由權， 這些短信不能用來定罪。 法官斷案的依據， 不能是卡特所說或未說的話、而非實施的罪行進行判決。 該案涉及美國憲法第一修正案下的言論自由。 圖為律師在保護其當事人。
不過， 一直研究美國憲法的卡爾弗特稱， 如果講話人的意圖是煽動或制造近在眼前的非法行為， 這種非法行為可能即時發生， 那其行為就不受第一修正案的保護。
約瑟夫·卡塔爾就此反駁稱， 卡特并未鼓動立刻實施非法行為。 而且， 美國并無州通過立法確定， 鼓勵自殺是非法行為。
這名律師還說， 馬薩諸塞州的普通法從未確定， 沒有實體的單詞足以構成殺人罪， 此案是頭一例判決。 普通法的任何新定義只能適用于未來， 不咎既往是基本原則， 所以建議法庭改判。 當年， 承受喪子之痛的羅伊母親就以卡特行為“疏忽、魯莽”為由提起上訴， 要求索賠420萬美元。