元朝是我國封建史上疆域面積最廣闊的大一統王朝, 東起日本海, 西至天山, 南抵暹羅, 北達貝爾加, 皆為蒙古人牧場。 這個少數民族政權以擴張和侵略為主, 在一定程度上導致了世界文明的倒退。 在日本學者“滿蒙非中國說”的挑唆下, 不少國人否認其正統地位。 不管怎么說, 元朝都是中華大一統王朝中不可分割的一員, 它也給后人留下了許多藝術瑰寶, 元青花瓷就是其中一種。
青花瓷產于唐朝, 盛于元代, 景德鎮青花瓷聞名遐邇。 元青花瓷大改傳統瓷器含蓄內斂風格, 以鮮明的視覺效果, 給人以簡明的快感,
目前現存最為珍貴的一件元代青花瓷叫作“元霽藍釉白龍紋梅瓶”。 梅瓶造型秀美, 紋飾精美生動, 藍釉呈色鮮明純正。 瓶腹上有趕珠龍紋, 繞瓶身一周, 龍眼凸起, 炯炯有神, 氣勢磅礴, 頗有叱咤風云之勢。
當時景德鎮各大官窯均歸元廷管轄, 專門為皇室貴族燒制瓷器。 由于梅瓶文飾特殊, 又是皇家貢品, 稍有瑕疵便當場砸碎, 再加上朝代更迭歲月變遷, 梅瓶的數量越來越少。 現存的梅瓶只有三件, 另外兩件分別收藏于北京頤和園和巴黎吉美博物館, 但這兩件梅瓶均有瑕疵和裂痕,
這只梅瓶自元順帝北逃后就流落民間, 直到民國年間落入一位朱姓商人之手, 朱氏后人將其視為傳家之寶, 等閑不肯視人。 上世紀70年代, 由于時局不穩, 海量文物慘遭浩劫, 梅瓶被朱氏后人涂上墨汁, 用布包好藏在床下才免遭劫難。
1976年, 揚州退休工人朱立恒瞞著家人, 將梅瓶以18元價格賣給文物商店。 但文物商店老板也不識貨, 梅瓶被冷藏了兩年。 直到被揚州博物館考古人員發現, 認定其為景德鎮窯元代藍釉瓷器精品。 經多方努力爭取, 梅瓶才落戶揚州博物館。
1978年, 梅瓶在北京展出, 引起各方關注, 香港一位收藏家愿出價3.4億元購買, 一個日本人更是開到了19億元的天價。
1992年, 梅瓶被鑒定為國寶級文物, 直到2005年雙博開館, 梅瓶才重見天日, 被鄭重陳列于國寶展廳, 受萬眾矚目。