2018年7月11日， 在比利時布魯塞爾舉行的北約首腦會議之前， 美國總統唐納德·特朗普與北約秘書長延斯·斯托爾滕貝格會晤記者時， 對德國發起了一次猛烈的公開批評。 特朗普表示， 德國非但沒有承擔北約國防開支的足額份子錢， 反而支持與俄羅斯簽訂波羅的海天然氣管道協議， 德國已經成為“俄羅斯俘虜”。
盡管其他歐盟國家存在疑慮， 但柏林已經為建設一條價值110億美元的新管道提供了政治支持， 該管道將俄羅斯天然氣輸送到波羅的海， 稱為“北溪”2號（Nord Stream 2）天然氣管道， 建成后輸送量將比現在翻一番，
特朗普對斯托爾滕貝格說， “當德國與俄羅斯達成巨額石油和天然氣協議時， 我們應該防范俄羅斯和德國， 每年向俄羅斯支付數十億美元。 “
特朗普繼續指責德國僅將其經濟總量的“略高于1％”用于國防， 而美國將其經濟總量的4.2％用于國防。 根據北約的最新估計， 德國實際支出為1.24％， 美國為3.5％。
特朗普失望地表示， “我們正在保護德國， 我們正在保護法國， 我們正在保護所有這些國家。 然后， 許多國家走出去與俄羅斯達成管道協議， 他們向俄羅斯的金庫支付了數十億美元。 “
特朗普在美國駐布魯塞爾大使官邸說：“所以我們應該保護你免受俄羅斯的侵害，