世界杯半決賽， 28年沒進四強的英格蘭對決20年沒進四強的克羅地亞。 英格蘭在這場半決賽， 除了要殺進決賽， 還要為2007年歐洲杯預選賽被淘汰的前輩報仇。
無數人記得的貝克漢姆落寞的身影， 對手就是克羅地亞。
2008年歐洲杯由瑞士、奧地利聯合主辦。 因為瑞士、奧地利自動占去兩個名額， 預選賽賽制非常簡單。 49個隊分成7組， 每組7隊， 前兩名直接出線， 連附加賽都沒有。
英格蘭是歐陸六大豪強之一（英法德西意荷）， 分到有克羅地亞、俄羅斯、馬其頓、以色列、愛沙尼亞、安道爾的E組。 E組也就克羅地亞能給英格蘭帶點麻煩，
那屆預選賽， 英格蘭的陣容可以說金光閃閃。 蘭帕德、杰拉德、特里、魯尼、歐文， 克勞奇、哈格里夫斯， 加里·內維爾、阿什利·科爾、喬·科爾， 門將羅賓遜， 都是大牌。
第一場， 英格蘭純屬訓練， 5：0把安道爾當猴耍。 而克羅地亞和俄羅斯互扔鴨蛋， 再加上第二場， 英格蘭客場又1：0馬其頓， 高佬克勞奇進球。 當時你要說英格蘭小組不能出線， 所有人都會把你當成瘋子， 不識數嗎？5：0， 1：0。
第三場， 英格蘭回到主場， 準備繼續在馬其頓身上撈分。 還別說， 真撈到了一分， 0：0， 英格蘭球迷全都傻眼了， 之前信誓旦旦說好的3分呢？杰拉德還撈了一張黃牌， 累計兩張下場停賽。 當時對這場比賽的新聞就而是《英格蘭主場疲軟》。
不過， 只要在下一場客場哪怕是和克羅地亞踢平， 主動權依然掌握在英格蘭手上。 結果卻是1：2。 第二個球還是內維爾的烏龍球。 內維爾把球回傳， 羅賓遜想大腳解圍， 結果一腳把空氣給踢飛了， 球進了。 英格蘭的小組第一也被克羅地亞取代。
主教練麥克拉倫被罵的狗血淋頭， 無數人指責為什么不用貝克漢姆？
不過， 當時的輿論還是認為這場英格蘭是爆冷輸球， 調整好狀態， 小組出線沒問題。 牛剛吹出去， 就被以色列隊一刀給捅破了， 英格蘭客場0：0被以色列請了一場鴨蛋宴， 魯尼黃牌。 媒體大罵麥克拉倫自己作死， 主動走向斷頭臺，
雖然第六場英格蘭3：0勝安道爾， 但安道爾對誰都輸， 俄羅斯緊接著4：0勝安道爾。 克羅地亞一直贏下去， 英格蘭就自降身份， 盯住了小組第二， 面子上不好看， 但能出線就行。
接下來， 英格蘭狀態回暖， 兩個3：0， 連勝愛沙尼亞和以色列。 勝愛沙尼亞這場， 貝克漢姆光榮回歸， 并獻上兩個助攻， 歐文進球。
英格蘭剩下四場比賽， 先是主場對俄羅斯。 謝天謝地， 英格蘭3球狂勝， 歐文梅開二度， 費迪南德錦上添花。 接著， 英格蘭又3：0勝愛沙尼亞， 踢完這一場， 英格蘭23分， 俄羅斯18分。 下場客場不輸俄羅斯， 英格蘭依然可以出線。 偏偏就是這場出事了， 1：2， 別提麥克拉倫的臉有多難看了，
好在以色列幫忙， 主場干掉俄羅斯， 給英格蘭續了命。 英格蘭在最后一場， 主場不輸給克羅地亞， 照樣出線。 克羅地亞提前出線， 很多人認為克羅地亞會送人情。 只能說英格蘭人太幼稚， 克羅地亞并沒有送人情的意思， 而是公平競賽。 你英格蘭有本事就踢贏我， 老子服你。
結果大家都知道了。 2：3。 2007年11月22日， 倫敦的雨夜， 英格蘭主場輸球， 在歐洲杯的門口被克羅地亞一把給拉了回來， 貝克漢姆的助攻也沒啥用處。 俄羅斯客場1：0勝安道爾， 擠掉了英格蘭。
貝克漢姆孤獨的雨夜背影， 是那一屆預選賽最經典的鏡頭之一， 英格蘭人恨透了克羅地亞。
斗轉星移， 11年過去了， 世界杯半決賽， 英格蘭仇人見面、分外眼紅！但客觀說，