古生物學家周一(9日)宣布, 最近在阿根廷西部一處遺址, 發掘出一具巨型恐龍遺骸, 其生長年代距今約2億年。 此次發現或將巨型恐龍出現的時間, 由侏羅紀推前約2000萬年至三迭紀。
發現巨型恐龍遺骸地點, 是阿根廷首都布宜諾斯艾利斯以西1100公里的圣胡安省古生物遺址。 根據研究人員判斷, 被挖到的恐龍拉丁文意思指“首個巨大”。 找到的骸骨包括頸部、尾部、前腿和后腿骨的部分骨骼化石, 估計屬三迭紀晚期。 按其骸骨推斷, 該恐龍仍未到成年, 若完全長大, 可能長到約8至10米長、重約10噸, 相當約2至3只非洲大象的重量。
研究人員指, 這巨型恐龍是四足的草食性動物, 在這巨型恐龍遺骸被發現之前, 科學家一直認為, 最巨型的恐龍出現于侏羅紀時期, 即約1.8億年前出現, 但今次發現讓巨型動物的存在時期, 推早至三迭紀時期, 即2億至2.5億年前。 今次發現恐龍骨的遺址占地數千公頃, 據指大約在三迭紀時期結束時是一個大草原, 于2001年發現, 并從2014年起陸續發現古生物遺骸。