嘉峪關作為明長城的西起點， 被譽為“天下第一雄關”， 萬里長城的西端起點， 自古便是文人筆下的“雄關漫道真如鐵”、“雄險畫皆難”的豪情景觀。 【攝影：翡冷翠的風|環球旅行攝影師|來源；去驢行】
嘉峪關自古便是塞內塞外連接點， 因此既有西域風也有濃郁的中土文化。 單舉美食為例， 中原面點與塞外雪山駝掌、駝蹄羹在餐桌上交替登場， 中原古法涮羊肉與“戈壁雁影”相互輝映。
長城在中國人心中有著無可比擬的地位， 作為長城最西端起點， 中國歷史上最具戰略位置的城門， 嘉峪關自然是西北旅游線上一道著名景觀。
在嘉峪關人們不僅僅體驗古建筑之宏偉， 更有“七一冰川”好似銀河倒懸， 黃河之水天上來、有長寬幾十米， 歷經槍林彈雨的“長城第一墩”。
除了實物， 嘉峪關厚重的歷史感、塞外典型的惡劣氣候無一不符合中國人關于“雄偉”、“宏大”的幻想， 給人以發自內心的震撼。
而在中國城鎮化現代化飛速推進的時代， 精致和實用早已使人們審美疲勞， 人文和厚重歷史的景觀開始持續走熱。
嘉峪關原屬酒泉市， 六十年代重新劃分后， 以嘉峪關為名立市。 最初立市與開發鐵礦等資源有關， 但隨著鐵礦產業逐步退居幕后， 嘉峪關市開始憑借人文歷史經過發展旅游業。
2017年嘉峪關所在的嘉峪關市旅游人次超過800萬人， 年旅游收入超過57億元。
盡管西北旅游熱逐步興起， 但相比其它地區的旅游業， 西北旅游主要還依靠于門票收入， 比如嘉峪關門票就要120元一張。 所以當有人抱怨， 嘉峪關太貴時， 當地也頗為“無奈”， 由于基礎設施落后， 旅游業發展滯后， 門票是其主要收入來源。